宋公子捷淡笑复言道：“亦盼齐君引此谶言！”

闻其此语，相邦鲍叔牙默言礼辞，宋公子捷亦不出言相送。

面上轻言应诺，实则两相猜忌，齐宋君臣自是心知肚明，只是不便拆穿而已。

忆及昔日乾时之争，因是宋军援救不及，而至鲁室惨败于齐军，此仇鲁公姬同铭记在心，今见宋齐往来紧密，遂起复仇之念，随召文武齐聚庙堂，谓众言日：“宋人乾时陷我，寡人不与寻仇已是大恩，而见与齐私会密谋害我，是可忍，孰不可忍！”

司寇臧辰应言道：“宋人不诚，亟当伐之，观之大有连齐犯我之意，不可予其成势，我当先手惩之，予其警戒！”

鲁公姬同容颜大悦，接言道：“寡人正有此意，不知掠宋何地为妥？”

司寇臧辰拱手拜日：“武事非老夫所长，敢请大夫曹刿献言！”

鲁公姬同侧目望之，大夫曹刿会意回言：“乾时兵败，宋军退守宿邑，地处宋鲁交界处，对我威胁颇大，如要出兵伐宋，当取宿地为宜！”

鲁公姬同弗然起身，大喜道：“大夫所言甚善，不知可愿领兵出征？”

大夫曹刿躬身回日：“君上有命，义不容辞！”

闻得此言，鲁公姬同当堂授其兵符戎器，拜其为帅领军四万伐宋。

不数日，大夫曹刿受命点兵起行，行伍出南门，延伸至天际，不见尽头。

而在此时，宋公子捷还在纠结盟鲁却齐，抑或是弃鲁结齐，大夫曹刿著军兵临宿城，宋军一时无防，而至全线溃退，大夫曹刿轻得宿地，鲁室势力如日中天。

伐宋得胜，大夫曹刿凯旋还师，鲁公姬同设宴大庆，为之加官进爵不在话下。

较之鲁室宴饮喜气洋洋之像，宋室朝野则显得死气沉沉，宋公子捷朝堂之上大发雷霆，骂日：“鲁贼无义，毁约而诘盟邦，天诛地灭！此仇我必十倍奉还！”说罢，即着大夫仇牧为使，赴临淄和齐伐鲁。

取得符文使节，大夫仇牧受命而往，行之数日抵达临淄，得之齐公姜小白破格召见。

齐室朝堂之上，大夫仇牧拜上道：“明君在位，外臣拜上，鲁室不仁，悔盟略我宿地，请君盟宋罚罪，天下可为齐君独享，我只衅仇与鲁可也！”

齐公姜小白闻言大笑道：“早日与我成盟，何有宿地之败？亡羊补牢，为时未晚！宋君既已察清大势，明言绝鲁连齐，寡人岂有不应之理？联军起行之时，即是鲁师败亡之时！”

大夫仇牧躬身敬言道：“齐君英明！”

签罢盟约，齐公姜小白欲留大夫仇牧共进晚宴，奈何其君命在身，亟待还邦回话，遂只得做罢，随之命禁卫军礼送其出城。

夏末六月，农耕已毕，秋收未至，宋齐书信相约起事。齐军鲍叔牙挂帅，领兵四万进击长勺；宋军南宫长万为将，领兵三万袭略乘丘。意取两城以为根基，而后会师郎地，合力与战曲阜鲁廷。

而见两邦来袭，鲁公姬同不敢小视，急聚众臣相商，问日：“宋齐勾连，两强来袭，我则何以御之？”

群臣议论纷纷，良久无人进言。

鲁公姬同不奈道：“是战，是和，诸卿可有意见？”

闻之此语，司寇臧辰上言道：“两强同至，胜券在握，只为洗恨而来，岂容我等请和！再有与世争强，旨在称霸中原，亦不容我等怯战示弱！”

待其说罢，群臣熙熙攘攘附言请战，鲁公姬同见此接言道：“众皆言战，何以战？”

大夫曹刿献言道：“宋齐联军而至，看似势大，实则各怀心思，力不能聚！若我据守不出，其则两相观望，必无率先出击之念，是以只需分兵拒之，时不多久，敌必自退矣！”

鲁公姬同闻言赞日：“曹参良谋，即如大夫所言行事！”

待其言罢，公子姬偃请战道：“小子碌食君恩，愧无尺寸之功，今得报国之机，小子请往退敌！”

鲁公姬同奋而起身，令日：“