！实不相瞒，外臣此入齐室，确系君上所托，与齐共商大略，只恐齐公不屑与我为谋也！”

齐公姜禄甫接其言道：“既是郑公所求，必是谋天大略，寡幸得参与！”

大夫祭足不动声色，沉着应道：“联军伐鲁，齐公可愿随行？”

齐公姜禄甫闻言心惊，但未显形于色，侃侃笑谈道：“齐鲁因地生隙，亦只点到为止，寡人自诩势强于鲁，然却从未想过与鲁大动干戈，可谓郑公好心气也！敢与世之强邦争雄，独此一人矣！”

待其说罢，大夫祭足大笑连连，回驳道：“人与虎遇，畏虎而退者，必葬虎腹，与虎争强者，或得生还！尝言上兵伐谋，战场予夺，下下之策，我亦不愿兴兵与战！然我无意欺鲁，鲁却起意伐我，数万大屯聚朗城，社稷存亡之秋，唯有与之决死一战！”

齐公姜禄甫敬佩之情油然而生，但要与鲁交战，心中仍有余悸，遂问道：“不知郑公可有御敌良策？”

大夫祭足挥臂拂袖，骤然起身负起而行，移步至门庭出，举目远眺轻声回道：“别无良策，生死之战，唯有战至最后一息！”

闻言，齐公姜禄甫起身行至大夫祭足身后，轻咳一声谓其言道：“郑齐兄弟之盟，寡人岂能袖手旁观，予公两千精兵引回，以供郑君驱使！”

大夫祭足展颜微笑，转身礼谢，同时言道：“外臣惶恐，此战若得获胜，我必奉君亲至临淄致谢！如若战败，当请齐公商拟后策以对危境！”

齐公姜禄甫知其话中另有深意，接言问道：“此言何意！”

大夫祭足平缓起身，直面回道：“鲁处郑齐之间，势谓为我所围，欲求脱落而出，必先取其一边！东西相较，郑室稍弱，避强取弱，当先伐郑，不足为奇！鲁曹联军今已入驻朗城，郑鲁大战一触即发，我等身负保境安民之责，唯有死战到底，胜负于我已无关系，于齐则是事关重大！我若得胜，鲁室退回山西之地，短期之内难再兴兵作乱，齐工即可趁机发兵，釐定齐鲁边界！我若战败，西境诸侯势必尽附鲁室，其势愈强或成诸侯之首，及后必将转而向东用兵，齐室首当其冲，愿君已有良策应对！”

话已说得如此透彻，齐公姜禄甫亦非痴傻之人，终是唇亡齿寒，郑室衰败，齐室亦难独善其身。

待之大夫祭足话音落地，齐公姜禄甫执其双手，谓其言道：“祭公大才，邦国柱石也！话已至此，寡人若再推辞，则显矫揉造作，齐室愿尊郑公号令，联军伐鲁！”

大夫祭足躬身拜谢，继而请辞驾车还郑。

齐卫应许出兵，大夫祭足再次圆满完成使命，还邦之际，得之郑室臣民夹道相迎！

霜秋九月，郑齐卫三邦联军东出，郑公姬寐生带病亲征。

强强对决，谁也不敢轻举妄动，两军对峙郎城达半年之久。

转眼时至仲冬大雪，郑公姬寐生巡营查访，而见军旅士气日渐萎靡，粮草耗费巨大，知此绝非长久之计，及当另寻他策破敌。

冬至日辰时，郑公姬寐擂鼓聚将，齐卫二公并集营中诸将，纷至沓来齐聚中军大帐。

郑公姬寐生端坐将台，面色肃穆谓众言道：“岁末天寒，与之鲁军长久对峙，空耗钱粮于军不利，我欲率先出击，与敌一决胜负，诸君以为可否？”

与敌对峙数月久，齐卫二公早已心生退意，碍于情面遂未下令撤军，孰胜孰负已无紧要，只求尽早结束此番争战，是以二公齐言回道：“但凭君意！”

待其言罢，郑公姬寐生侧目观之郑室诸将。

大将原繁按剑而出，拱手上言道：“郑鲁相较，鲁势稍强于郑，与之对峙空耗，郑室难抵鲁室，与之速战于郑更为有利，臣亦附君所言！”说罢还位。

随之大将高渠弥出而请命，半跪于地拱手言道：“与其干耗等死，不如率先出击与其一战，战死好过郁郁而死，臣请帅军先发，与敌首战，望君上首肯！”

闻得此言，郑公姬寐生甚是欣慰，谓之己军任有死战