一条胳膊，嗫嚅道：“不…不报行吗？”坊正斜睨着她，道：“你丈夫死的不明不白，如果不报官，那就是欺瞒之罪，咱们谁都吃罪不起！”说罢甩开魏凤儿的手，转身对围观的人群道：“你们都挤进来干什么？快退到院子外面去。一会儿县令要来勘察现场，谁要是破坏了现场，就让他吃不了兜着走！”他说罢连推带攘，将众人都赶出了院子。

县衙后宅，王振翼和王洪正围坐在桌旁吃饭，孙主簿急匆匆地走了进来，拱手道：“大人，平康坊的坊正来报案，说他们那儿一个名叫朱贵的屠夫被毒死了。”王振翼三口两口地扒完碗里的饭，用毛巾擦了擦嘴巴，站起来道：“你马上把仵作叫过来，本官即刻去现场。”孙主簿答应了一声，转身出去了。

工夫不大，王振翼带着仵作和几名衙役，随坊正离开了县衙，往平康坊而去。众人来到朱贵家的门前，坊正喝令围观的百姓让开一条道，将王振翼等人请了进去。

王振翼走进院子，扶着魏凤儿站在院子里的乔慧娟看见他，上前一步喊道：“大人。”王振翼愣了一下，但没有说话，只是微微地点了点头，然后走到尸体旁边，低头察看起来。仵作也走过来，从随身携带的木箱子里取出一根银钗，蹲下来将银钗插进死者的嘴里，然后取出来对着阳光查看了一下。接着，他又检查了死者的躯体和手指脚指，随后站起来对王振翼道：“大人，死者指甲发黑，肚腹肿胀，鼻窍流血，口腔中含有毒素，确实是被毒死的。”

“能查出是什么毒药吗？”

仵作摇了摇头，道：“这种毒药很特别，我从没见过，可能是岭南生长的某种有毒的植物或毒虫。”王振翼听罢，转身喊道：“谁是朱贵的妻子？”乔慧娟答应了一声，扶着魏凤儿走了过去。王振翼瞧着魏凤儿道：“你叫什么名字？”魏凤儿小声地：“民妇叫魏凤儿。”

“你丈夫中午吃了什么？”

“也没吃什么。”魏凤儿面露畏葸，“中午就炖了一只鸡，我给他盛了一碗，他吃了一会儿就倒在了地上，挣扎一会儿就没气了。”

“家里就你们三个人吗？中午来过外人没有？”

“没有。”

“那碗鸡汤还在吗？”

“在那儿。”魏凤儿说罢用手一指。

王振翼顺着她手指的方向望去，只见院子的东南角有一座凉棚，凉棚下面有一张石桌，石桌上放着一只瓷碗。王振翼走了过去，仵作也跟了过去。他掏出银钗在碗里的鸡汤中测了测，又对着光线看了一下，然后冲王振翼点了点头。

王振翼用手端起了碗，似乎想尝一尝，仵作紧张地：“大人，鸡汤有毒，千万碰不得！”王振翼当然没喝鸡汤，只是放在鼻子下面闻了闻，然后放下了碗。一旁的坊正凑了上来，讨好地：“大人，小人邻居家有条病得快死的狗，不如把它牵过来，让它尝尝鸡汤，如果毒死了，也省得受病痛折磨。”王振翼想了想，点头道：“好吧。”坊正一听，连忙转身去牵狗。

不一会儿，坊正将狗牵了过来。这只狗病得很厉害，双目无光，精神萎靡。王振翼将盛着鸡汤的碗端起来放到地上，坊正则按着病狗的脑袋让它喝鸡汤。狗儿用舌头添了几下，忽然哀鸣一声，接着便倒地而亡。

王振翼站了起来，仵作走到他身旁低声道：“大人，很奇怪，厨房瓦灌里的鸡并没有毒。”王振翼听罢，转身走进了厨房，用汤匙从瓦罐里舀出一勺鸡汤尝了尝，然后走出了厨房。他走到魏凤儿跟前，怒目而视，眼中喷射出金焰，大声道：“魏凤儿，你都看见了吧？你还有什么话可说？！”

魏凤儿吓得浑身哆嗦，嗓音颤抖地：“不，不是我干的，我什么也没干，我没有下毒……”王振翼不再听她解释，大手一挥道：“带走！”几名衙役立即上前，将魏凤儿抓起来押走了。这时，仵作走过来道：“大人，尸体要带回衙门吗？”王振翼想了想，道：“尸体已经验过，就留给家属处理吧。”

魏凤儿被关进了大牢，街坊们议论纷纷，说什么的都有。