，只好就这么出来，还是让人备了给刘大人的一份礼。

但前后数日，不见刘大人的人上门。

他只好趁着给老太爷问安的时候问要不要把礼送过去。

老太爷：“不用送。”说完看二老爷还是一脸不解，怕他自己送过去，又叮嘱一句：“你不要多事。”

本来没事，你这份礼送过去就有事了。刘大人送的人情，回头在官场上还回去就行，日常小礼是最没必要的东西。

二老爷沮丧着脸回来了。

刘氏见状都习惯了，实在是二老爷去见老太爷，回来后都是这副表情，不是沮丧就是迷茫，让她在心里也奇怪这对父子有什么说不开的，这么多年都这样。

幸好二老爷会自己排解，去书房画几幅画，就自己好了。

这几日，寺里送来的东西里夹着几张棋谱，一看就是楚颜和未起宁写的，楚颜的指名要给未茵和未莲玩，未起宁的就是送给二老爷的，请二老爷品赏指教。

二老爷就高兴起来了，自己的摆谱玩，还跟刘氏对弈。刘氏也通棋，只是不好这个，坐下手谈一局的空闲也是有的。

夫妻二人这几日的游戏就是这个了。

刘氏见未茵和未莲玩的也是这几张棋谱，两个小姑娘一边下一边说：“黑子必是颜儿！颜儿好乱走子。这个就是大哥哥了，大哥哥的思路都被颜儿搅乱了。”

未茵和未莲对刘氏说：“寺里什么都没有，颜儿才只能下棋的，她棋力虽高过我二人，但是平时却更愿意出门玩。在寺里能有什么好玩的？”

刘氏：“那我送你二人过去陪她吧？在家里也没什么意思。”

未茵和未莲想了想都摇头了，她们知道刘氏辛苦，如果她们也走了，刘氏就更没帮手了。

刘氏安慰她们：“快忙完了，也就这一阵。”

未茵问：“娘怎么知道的？”

刘氏：“我不知道，你大舅母跟我说的，最快三个月，必有恩旨下来。”

果然，三个月后，刘大人接到恩旨，普通小民不必再守国孝了，可以开市了。但婚丧嫁娶还是不行，市面上不许见红。

刘大人赶紧让衙差去街上喊去，又在各坊市张榜挂告示，让人在告示前大声诵读。

当天晚上，就有小商贩忍不住挑担买菜了，正撞上衙差巡街，拦住查问，见以前贴红纸的陶瓮罐子坛子，全都改用了白纸黑字。还有卖菜的，卖果子的，卖豆腐的，一一查问，收回来了一堆奇怪的东西。

有卖西瓜的——瓜瓤是红的，不行。

有卖豆腐的——腐乳是红的，不行。

有卖李子的——红的，不行。

开始总有这样那样的小商贩被收了东西，后来大家都学会了。

比如李子西瓜等，拿黄泥裹了卖！当街没办法吃，只能拿回家洗去泥再吃，这就没事了。

红腐乳不行，白腐乳就可以。

还有各种重色的酱菜，一并都改了。

婚嫁可停，丧事怎么办？只好不吹打，锣用布包着，锁呐用布塞着，孝子贤孙们只能可劲哭，不然没动静。

各个店铺如点心铺、医药馆、布坊，全都改红封为白封。

金银铺，金子溶成锭，首饰改银，致使街面上银价上涨，民间藏金藏银一时成风。

卖儿卖女的自然也多了。媒婆一开门，门口就跟蘑菇似的蹲着好几个人，一问全是卖儿卖女的。

官牙那边就更热闹了。

刘大人看了几日，叹气，对师爷道：“明年的日子要不好过了。”

师爷安慰道：“大人，这也不是您的过失。”

刘大人知道别的事都可以解决，唯独现在的事无法解决。倒不如说，现在才是开始。明后年百姓卖儿卖女卖田的都会有，未、傅、袁等著姓大族就会更加庞大。等到明后年抽丁的时候，百姓已经抽不上来丁口了，他只能找未、