打量，嘴里道：“我脸色真的发白吗？肯定是因为这两日旅途劳顿。”

郑湘看了半天，越看越觉得脸色不好。周贵妃见状，起身告辞：“过两日，我再来与你说宫中诸事，我走了，你好好休息。”

郑湘点头，道：“姐姐慢走。”

周贵妃突然想起什么，停住脚步，转过身，叹道：“我许久未见小花，甚为思念，不如让他待我宫殿一两日。”

郑湘道：“我是没什么。姐姐，你问他乐不乐意去，他这些日子在离宫里心玩野了。”

周贵妃笑道：“小花自幼聪颖懂事。我找他去了。”

待周贵妃走后，郑湘感到倦怠，打了个哈欠，对新柳道：“你们去忙，我睡会儿觉。”新柳带着宫女出去了。

暮色降临，蓬莱殿一片安静，姜灿跟着周贵妃去了，小鱼不爱说话，郑湘睡觉未醒。

姜榕过来时，见到暮纱四垂，殿中空寂，桂花热闹的香气，反而显得蓬莱殿愈发寂寥。

现实与虚幻在黄昏模糊了界限，姜榕恍恍惚惚，不知为何竟然生出一丝惶恐。

他加快脚步，那矫健的步伐敲击在白石的阶梯上，犹如梦境破碎的声音。

姜榕大步转进西暖阁，榻上沉眠的人将一切虚幻散去，照出真实。姜榕坐在榻沿上，全神贯注地凝视着郑湘。

然而，任谁被这么盯着，也不会睡安稳。郑湘睁开眼睛，骂了一句混蛋，坐起来，头脑有些昏沉。

殿内已经暗下来，姜榕一半的身子笼罩在阴影里，黑魆魆的，郑湘赶紧叫人来点灯。

“我都被你吓着好几次了。”郑湘埋怨了句，感到腹中饥饿，又叫传饭。

姜榕笑道：“你胆子可不小，每次都骂我。”

郑湘起身洗手净面，回头说了句：“那是你活该。”

晚上两人躺在榻上睡觉，姜榕的手臂刚搭在郑湘的身上，郑湘就拂开，带着困意的声音道：“我困了，睡觉。”

姜榕顿了一下，伸手将郑湘紧紧揽在怀里，道：“快睡吧。”

他脸上的神色却有了异常，难道湘湘对他没了新鲜感？下午睡了一下午，晚上怎么还能睡得着？

姜榕睁着眼睛，不断思考原因，是因为年纪大了，是因为身材走形了，还是因为体力不好了……

他不至于落在这种地步吧，难道……咳咳……他赶紧在心中呸了一声，放空大脑，也跟着睡去。

郑湘次日醒来神清气爽，精神奕奕，送走依依不舍的姜榕后，她带着宫女去了周贵妃的仙居殿，恰逢周贵妃与姜灿用饭。

她略微扫了一眼，都是姜灿爱吃的，周贵妃比她这个亲娘还贴心。

“你们吃，不用管我，我去正厅喝茶。”郑湘摇着宫扇笑道。

周贵妃起身：“小花起晚了，等吃完我将他送回去。”

“我不是找他，来找你。”郑湘笑着看埋头吃饭的小花，见她来只含糊叫了句阿娘，然后继续吃饭。

周贵妃坐下道：“既如此，我便不与你客气。小花慢些吃，慢些吃。”

郑湘朝周贵妃颔首，果然去了正厅坐下，春雨捧茶，笑说：“皇后娘娘请喝茶。”

郑湘接下，打量仙居殿，她印象中的仙居殿金碧辉煌，华丽大气，犹如神仙居住。

但现在只见纸窗木榻，帘帐黯淡，几案架子只摆着几个土瓶子，唯有身侧针线筐里有鲜艳的丝线和绸缎。

针线筐里有一件未完成的金色缎地背心，绣着童子坐莲的纹样，大小是小花能穿的。

“周姐姐的活计真好。”郑湘接过来，爱不释手地看着。

春雨笑道：“主子嫌宫里送上的背心纹样不出彩，就亲自绣了一件，不想让皇后娘娘你发现了。”

郑湘道：“便宜小花那臭小子了。我瞧着上面有好几样针法，但看不真切，你和我说说。”春雨就着纹样给皇后讲解起来。