“不止是胡人，北方诸族以西夏为首，一共出兵三十万，与北金的二十万大军遥相呼应，直奔三关城！”

倘若三关城失守，风朝北方将无险可依，接下来再往后的路是一马平川。

李茂第一时间得到情报后，就带着来到三皇子府上，正愁着该如何跟圣上说。

“坏了坏了！李茂将军别在这里吃喝了，抓紧时间进宫！”

不料三皇子惊慌失措地拉着他就往外走，刚走到半途又转身折返回来。

“我不能去，我随你一起去就坐实了咱俩的关系！你必须原原本本将此事禀告圣上！他一定知道了！”

刘威对武帝的手段了如指掌，北边并非铁板一块，胡人来袭的情报，肯定也到了他手中。

如果李茂说晚了，武帝不介意临阵换将。

原本就有三分酒意在身的李茂，被他一提醒，惊出一身冷汗。

“多谢殿下及时提醒！我速去！”

等李茂进宫时，发现定国公父子俩，还有其他几位年轻将军，已经披甲立于宫门前。

武帝彻夜未眠调兵遣将，文武百官哪敢入睡，直等到次日日上三竿时，才顶着黑眼圈来到北城门附近。

在这里杜洑身为北征军先锋官，早早带着一队兵马站稳阵型。

李茂虽仍为副统帅，他麾下的诸多将领却被直接留在乾京城另有他用。

美其名曰官升半级，实则不让三皇子的势力在军中蔓延。

武帝的龙辇到时，几位皇子和满朝文武都已赶来，唯独缺了刘恒。

“苏护！你那贤婿不是说可以赶路了，为何还不见人？”

“回圣上，五更天时小女就去催了，现在应该……”

苏护急得满头大汗，他哪里知道刘恒葫芦里卖的什么药。

“哼哼！我看他就是在怪朕没给他办婚礼！”

由于时间紧迫，武帝只下了道旨，封苏荷为镇北王正妃，随军一同前往北境。

如此一来，苏护就得老老实实给自己出谋划策，算是将苏家从太子之位的争夺战中给撇了出来。

一切与镇北王有关的势力，就算直接默认出局了。

武帝当然需要分化他们，省得再冒出来些诸如李世贤和温如听一类的害群之马。

众人都看到武帝身前，多出来一位蒙面近卫，不知道是武帝又从哪儿挑选出来的死士。

如今虽不是酷暑时节，让一群上年纪的大臣在外面站两三个时辰，这与酷刑无异。

武帝也不着急，耐着性子眺望北方，不知在想些什么。

谁敢在此时揣测圣意？

李茂横刀立马，心中一万个不痛快。

等走出乾京城，管他镇北王还是大皇子，是龙也得盘着！

他还没明白，此时他心中所想，将来会要了他的性命。

又过了小半个时辰，一条冗长的马车队伍，洋洋洒洒从镇北王府的方向涌来。

“大哥好大的架子哇！这不会是要搬家去北方吧！”

刘协意味深长地感慨道，群臣对此同样议论纷纷。

他是去前线打仗的，连带着仆从宫女，车厢里吃喝玩乐的东西一应俱全。

“荒唐！风朝有这样的大皇子，简直是我风朝的不幸！”

“不知道的还以为镇北王要去巡游呢！连亲卫府兵的盔甲都穿戴不整齐！”

“哎……要是二皇子没死就好了……何必让一个纨绔废物去送死……”

群臣的议论传入武帝耳中，令这位饱受战乱之苦的天子十分烦闷。

转过身来再看到坐着四轮小车来到城门前的刘恒，那副可怜巴巴的样子，又让他没法再生气。

“父皇！儿臣腿脚不便，来得有些迟了！”

刘恒躬身施礼，在小车上艰难地折叠，显得格外可怜。