走向牢房的一路上，霍凌恒还在思索，面对苏家和郑家的示好，他并不意外，邙山就像一块肥肉，有野心之人均想吞之。

但他谨遵师傅之言，不敢卷入其中，如果不是萧逢时最后用水划出的那个名字，他早就将之赶下山了。

而现如今，不管他们是何目的，他都只能接受郑家的“好意”。

不一会儿，他便走到牢房，因着要应对外敌，这次来他没有了第一次的兴师动众。

屋内的护卫早就被挪去别处，茅屋萧瑟，破旧的门窗挡不住外部的风，也没掩盖住内部的声音。

“先生，可有把握？”

“放心，他即便不会马上答应，也绝不会断然拒绝。”

“先生与这邙山的渊源，不知可否能让学生知晓。”

萧逢时笑着转头看他，展开手中折扇，压低声音，“我与邙山并无渊源，但与霍凌恒的师傅却是老相识。待此事毕，再详细与你说吧。”

郑璋点点头，“多谢先生信任。”

随即又转换话题，“那先生以为，苏皎此行可是苏王爷授意？”

“你觉得呢？”

“我与苏皎幼时便相识，她娇弱文静，王爷对她百般娇宠，苏家即使有意逐鹿中原，想来也不会赌上自家小姐的清白，何况让一弱女子行事，成算也不大。”

萧逢时听到这番言论，不免觉得好笑，“那倒未必，美人计自古有之，你上苏家求亲被拒，不就魂不守舍，差点误了大事，到如今这地步还念想着美人，怎能说女人无用。”

郑璋脸色大白，狠一咬牙，不再多语。

门外的霍凌恒刚好听到这句，顿感内腹翻腾，终于明白苏皎躲着这郑家公子的原因了，却自觉四肢提不起劲来。

缓了一瞬，终是推开牢门。

——

第二日清晨，邙山上火光冲天，官府兵力集中与在西侧和北侧山脚，与驻守的土匪展开激烈厮杀。

郑璋与萧逢时领着郑家军驻守在北侧的进山路，眼瞧着西侧山头大火蔓延，官兵源源不断地向北侧涌来，两人心中都升起不好的预感。

就在昨夜，霍凌恒终于正式邀请他们参加邙山的兵力布局。为表诚意，郑璋表示愿出兵二千帮助霍凌恒守山，便将一路上化身商队的兵力集结于山下，换上土匪装束，驻守北侧山路，霍凌恒则派出一个小队驻扎北路，负责联络和传递消息。

根据他们的情报，官兵是会从西侧较为平坦的山路发起攻击，而北侧则是通往青州的必经之路。

只要守住北大门，等官兵突破西路，便能迫使霍凌恒带兵从北路撤退。至于山上的老人妇孺，带去青州也是累赘，这次官府剿匪倒是帮了他的忙。

不过郑璋也留了自己的心眼，商定完兵力布局后，他便派出一小队人马跟踪监视苏皎，或许这一次他能把美人和将帅都牢牢捏在手里。

可现实给了他沉重一击，完全没有料到西侧的土匪战斗力如此薄弱，开战未及一个时辰，山路便尽毁，大火卷着浓烟阻挡了官兵的步伐。

郑璋转头想找一同驻守的土匪问问情况，却怎么也寻不见人影，他手持利剑，逼退一波官兵，不断吩咐手下去寻找霍凌恒安插在此的匪徒，又遣派人员打听战局。

眼见手下护卫抵抗渐弱，突闻身后不断传来呼喊：

“快看！”

“山上着火了！”

此时的山寨完全陷入一片火海之中，滚滚浓烟从山顶直冲上天，慢慢遮盖住整片阳光。

还在对峙的双方一时间都愣住了，显然这场大火与在场的两方无关。

萧逢时乘着这个间隙，来到郑璋身边，一拉衣袖，“赶紧撤退！霍凌恒这小子把我们给耍了！”

——

这会的霍凌恒正一脸得意地坐在苏皎身边，一支队伍走在下山的羊肠小路上，一个挨着一个从他们身边经过。