脚一个坑的地步，越往下走，扑面而来的霉味与土灰味越发呛鼻。

与拥有窗户的楼上不同，地下室几乎是个密闭的空间，有几缕月光从开在花园的天窗投射下来，在布满灰尘的地面上汇聚成了一滩小小的“水洼” 。

卡洛斯站在最后一级台阶上，注视着空无一物的地下室，昏暗的光线似乎对他没有太多影响，青年的视线在厚到惊人的灰尘上停留了片刻，转身欲走，却听到脚下“嘎巴”一声，一个小而脆的硬物从足以淹没鞋帮的尘土中飞出，掉落在被靴子踩出的坑中。

青年掏出了一个老式火机，单手打开金属帽，点火阀一按，代表温暖的橙黄色光芒在

狭窄的楼梯上亮起。戴着手套的修长手指将硬物捡起，凑到火光中仔细端详，就见这东西大概有黄豆大小，外壳近似石子，中间中空，因残破而只剩一半左右，可能是沾染了太多尘土的缘故，看不出原本的色泽。

收起这个意外收获，卡洛斯转身离开地下，顺着楼梯越过一楼，直接来到了二层。与快变成灰尘乐园的下层相比，楼上两层称得上亮洁如新，不仅地板上的灰尘近乎绝迹，家具摆设也干净整洁，仿佛有人在定期打扫一般。

按照卡洛斯的经验，这种多年闲置的空屋一般都会被流浪汉或者地痞流氓所霸占，虽然不排除以上二者拥有洁癖的可能，但无论是二楼的主卧还是三楼的两间次卧都没有外人居住的痕迹，陈列摆设也明显彰显着主人的喜好特点，不难推测出勋爵本人住在三楼，二楼则是两个女儿的居所。

勋爵所在的三楼整个以红金色为基调，沉闷得让他想起了贝格里斯的大公府邸，两个女儿合住的二楼主卧倒是淡雅清新，壁纸上的绿藤像是一个个王冠，簇拥着挂着华丽幔帐的床铺和精工雕刻的梳妆台。里面的家具全部一式二份，要说有什么不同，那就是靠窗的梳妆台上摆满了各式各样的香水，而靠门的那张上却全是空了的花瓶。

然而即便如此，到现在为止，这也不过是一间破败的空屋，即便处处透着诡异，但只要不主动伤人，也只不过是千千万万诡异事件中的一桩，没有耗费人力物力一追到底的价值，这大概也是约翰停止调查的原因。

哦，对。

卡洛斯放下了手中的香水瓶，即便是没有打开，手套上依旧残留着扑鼻的芳香。

差点忘了，明克兰没有流浪汉，也没有地痞流氓，所以失去主人的洋房无人翻动和霸占也很合理。

真正不合理的是，明克兰没有流浪汉和地痞流氓这件事本身。

这里是“中枢之城”，每天都有数以万计的人涌入又离开，即便市政大厅制定了严格的上下城区分离政策，将这些鱼龙混杂的来客限制在了下城区的旅馆街，又怎么能筛掉那些无处不在的恶徒、酒鬼和无家可归的倒霉蛋？

除非，他们另有去处。

站在梳妆镜前，卡洛斯看着水晶镜面映照出来的自己，有些扭曲，又有些变形。

假如他是城市的管理者，会怎么做？

/>　　设置收容所？还是全部驱赶走？

不，这些都是人的做法，而明克兰的拥有者并不是人。即便是被认定为“死亡”，这座城市依旧在按照祂所定下的规则在运转。

……祂会消灭他们。

青年舔了舔嘴唇，感到了战栗。

祂会设下圈套，等着他们自投罗网，就像人类灭鼠一样。

首先，设置捕鼠夹。

明克兰市有着严格的租住条件并且严禁房屋买卖，大部分外乡人会聚集下城区的旅馆街。

其次，放上诱饵。

等那些投机失败的家伙沦落到一无所有后，不得不流落街头的时候，自然就会盯上在上下城区边界上无主房屋。

最后，只要让他们再也走不出去就可以了。

在卡洛斯看来，本格莱大街72号是个堪称完美的选择。

它的原主人是背弃信仰的