族内丑事岂会随便对外人和盘托出，能漏出这个口风，可见自己的前两次举荐，都是收到了效果，才干再是出众，终究还是年轻啊！

当然国朝一向宽容，族人犯错除非是那种谋反之罪，否则很难牵扯到官员，关键还在于后续的处置，夏竦低声道：“那个族弟，你准备怎么办？”

狄进再度迟疑了片刻，低声道：“他有悔过之意，令其回乡，闭门思过……如何？”

这是大族包庇的惯用手段，无论干下什么伤天害理的事情，都是有悔过之意，闭门思过了事，夏竦安心了，脸上却露出为难之色，再度叹了口气：“仕林，你难道没考虑过大义灭亲？”

狄进面孔一下子涨红了：“夏公，他真的罪不至死啊！”

“莫激动！莫激动！”

夏竦抚了抚须，陷入沉思，半晌后又叹了口气，却也不再做出什么保证。

他是要捏住对方的把柄，又不是与之同流合污，当然不能多言。

狄进则神色不安，思索半晌，压低声音道：“学生一向蒙受夏公爱护，也知报答，刘平为前线大将，学生一定竭力促成！”

“嗯？”

夏竦怔了怔，这才意识到对方居然以启用刘平，作为交换的条件。

不过刘平确实是他之前一力保举的，监察御史里行孙沔和他的关系又颇为隐秘，有些臣子心知肚明，有些则并不知晓孙沔一力抨击刘平，是他所授意。

狄进毕竟刚刚从辽国回来，身边人又涉了案，看来就是不明情况的后者，这倒是阴差阳错了……

夏竦决定纠正对方，语气平和道：“仕林不必如此，老夫绝非因私废公之人！刘平只当是老夫看走了眼，一个连剿灭无忧洞都损兵折将之辈，岂能肩负起国朝对夏用兵的重责？”

狄进道：“那夏公以为，边军之中，哪位统军将领能担当重任，攻入河西之地后，不轻敌冒进呢？”

夏竦淡然道：“这就要看太后与官家的定夺了！”

他不想启用刘平，正如吕夷简当年不希望京师灭门案被破一样，都是不希望自己曾经的过错被反复提及，有损官威，至于去掉刘平这个选择，边军性情沉稳，能肩负起重任的大将，确实也很难定夺，他不愿贸然选择，万一再错了呢？

狄进见状，继续低声道：“夏公放心，此次是我举荐，若是刘平不堪大用，便是我看错了人，若是他真能去了骄狂之心，立克西贼，夏公经略陕西，亦是大功！到时候刘平也对夏公感激涕零，更有不离不弃，反复举荐的轶事，录入史册，岂非一段佳话？”

夏竦闻言目光一动，发现这样确实也能说通，仔细想想，竟有些心动了。

然后他猛地意识到，自己不愿意启用刘平，除了上述的原因外，其实还有一个理由。

狄进举荐了刘平。

他不想在举荐人才方面，都被这小辈比下去。

但现在，狄进终于要被自己拿捏，夏竦的心态顿时又不一样，却也不会贸然答复：“此等家国大事，容老夫好好思量一番！”

“自是如此！”

狄进将话题转回：“我们去见一见杨文才吧！”

相比起这位前途无量的三元魁首的罪责，杨文才屁都不是，连机宜司的权力都不重要，但夏竦又不好扭头就走，只能颔首：“好……唉！我可怜的杨贤侄呐！”

接下来，夏竦见到了萎靡不振，嘴里喃喃念叨的杨文才，又有机宜司和开封府衙各自禀告，看似专心致志地聆听着，实则左耳进右耳出，待得时间差不多了，假装倦意地闭了闭眼睛。

果然狄进在旁边道：“得当朝宰执如此关注此案，相信贼人很快就会无所遁形，如今夜已深了，夏公不妨回去休息吧！”

“好！”

夏竦微微颔首，在狄进护送下，一路回到了马车，坐了进去。

等到了家中，他立刻精神起来，唤来门客：“去查一查，狄家是