李至刚此刻半点倦意都没有。干脆首接坐在了风中，一处草棚底下。不经意间，他发现桌子上有个冒着热气的碗，碗中是黑黢黢的汤，桌上还放着几个黑乎乎的饼子。「这是....」白英笑道，「杂粮饼，咸菜汤！早饭.....」「哦...」李至刚看看那些他从没吃过的东西，忽然对随从说道，「去，打一份来！」「老爷」「去！」不多时，一碗咸菜汤，一个杂粮饼送了上来。「大工上的人，都感念您的恩德！」白英在旁笑道，「您来了之后口粮是半点不差，吃的也比以前好了！」「这算好吗」李至刚看着面前的汤，委实没有任何食欲。伙食是他定的，可他.....反正他是不吃的，他知道那些官员们，稍微有点权力的人也不会去吃。但此刻在无数目光之下，他又开了口要吃，只能硬着头皮咬了一口饼子。入口干涩还带着酸，越嚼越硬，想往下吞咽，却在口中变成黏糊糊的一团。端起滚烫的咸菜汤想入口，却又猛的发觉汤中有一股腥臊的恶臭.....让人作呕。「老爷，喝茶....」边上亲随反应快，赶紧拿出随身携带的银壶，给李至刚倒了一碗茶。咕噜咕噜！一碗茶下肚，李至刚才觉得重新活了过来。目光再看向那些粗粮和咸菜汤，满是厌恶。「太....太咸了！」他低声道。「对干活的人来说，越咸越好！」白英笑着道，「不然没力气！」「对了...」李至刚岔开话题，「按你刚才说，图纸上水闸水柜的数量不够，容易引起水源枯竭没有运力.....那么，若按你说的，京杭大运河要几年能修完」白英想了想，「怎么也要....」「不行....」李至刚大声道，「必须两年，两年内必须完工！」白英大惊失色，「阁老！这......那得多少民夫呀」「哼哼！必须两年！」李至刚咬牙，又猛的瞪眼，「工部的人来了没有！山东巡抚衙门的人呢」「改，必须再改！」「这条京杭大运河，必须都是我李至刚的！什么练子宁，什么宋礼，什么工部都是我的」中午时分，在自己的公事房中，李至刚看着重新绘出来的图纸，心中暗道。忽的，门帘撩开了，亲随进来，「老爷，曹国公来了！」「曹国公...」「长话短说！」李景隆进屋之后也不假客气，首接笑道，「明日，万岁爷继续北上。」忽的，李至刚脸上露出浓浓的失望，「这....我这还有好多话跟皇上说呢还有事..」「工部的人刚在万岁爷面前告你了！」李景隆笑道，「说你擅改图纸，外行指导内行，呵呵！」李至刚脸一黑，「一群小人！」「万岁爷跟他们说，反正运河督办大臣是李以行...他觉得对，就修！修不好，就要他的脑袋....」李景隆笑道，「万岁爷还说了，他在这，你难免放不开手脚！让你放心大胆去做....」「皇上知遇之恩，天高地厚！」李至刚叹道，「无以为报呀！」「万岁爷还说了！」李景隆又道，「你不必陛辞了！山东巡抚，漕运总兵，他一概不见了！」说着，顿了顿，从袖子中掏出一个匣子来。「这.....?」李至刚看的分明，那匣子是大明户部钱庄用来装钞大额银票的木匣。就在他错愕的眼神中，李景隆打开木匣，抽出里面的东西。赫然是一张，双龙缠绕日月星辰点缀，超大额五十万银元的钱庄本票。「万岁爷给的！」李景隆又道。李至刚茫然，点点自己，「给老夫」李景隆点头，把银票推过去，「万岁爷说了，你这是花钱的差事，难！钱是英雄胆，这五十万不多，但用在关键的地方，能办大事！」「皇....」李至刚哽咽了，「皇上！」「按理说，几百万的款子对咱们大明来说不值一提！」李景隆也叹一声，「可你也知道，你毕竟...不是以前的你了....你要花钱，朝中同僚...呵呵！不会允许的！就算你手下户部的人，可能都阳奉阴违....」李至刚脑中又泛起一张张，幸灾乐祸的脸。「放心，老夫不会让他们看笑话的！哼！」李景隆呵了声，「其实，我倒是蛮佩服你这股韧劲....」李至刚沉吟片刻，「日后有许多事还望曹国公施以援手....」「哈哈哈哈！」李景隆忽然大笑起来，「您这话骂我，您是阁老呀！」瞬间，李至刚的表情再度黯然下来。他和李景隆之间是有过亲密无间的蜜月期的。但随着