“既然最后一片残识在我们手上，我们也多了拖延的时间。去到响州之后先商量好计策再闯不归谷也不迟。”底下几人皆是点头应允。问觞转回头，望着远处城镇的方向，掷了下缰绳，朗声道，“启程。”

四人一马赶到响州城门时，正值黄昏薄暮，守城门的士兵都快打起盹来。抵达落脚的客栈打尖时，问觞才想起来给耶步点的穴还没解，心道难怪一路上这么清净，顺手解了狼吞虎咽起来。耶步在一旁一边委屈控诉一边大快朵颐，终于趁着吃饭的功夫把憋了一个下午的问题问了出来：“阡哥，你是活下来了，那你那个伴读和幕僚呢？”

焚临阡叼着肉一顿。

耶步道：“你们还没说这两人怎么突然就消失了呢，也没说为什么在你那样窘困之时他们都不来看你一眼。你们不是最好的朋友吗？”

焚临阡：“……是。”

“有多好？有没有你和青玄哥这么好？既然好为什么弃你于不顾？现在又身在何方？”

慕青玄擦擦嘴，搁下碗筷，含蓄地道：“现在就在你眼前。”

耶步刚把筷子夹着的大鸡腿送到嘴边，嘴正张到一半，听闻此语鸡腿不负众望地啪嗒一声掉了下去，问觞眼疾手快拿碗给兜住了，随即与耶步大眼瞪小眼地呆在一处。

慕青玄一展折扇，掩面咳了声：“倒也不必这般盯着。”

耶步转头对问觞喃喃道：“……卧槽。真是小刀刺屁股，给我开了眼了。”

问觞也道：“……真是三更半夜的敲钟，不鸣则已一鸣惊人。”

片刻后，焚临阡被两人充满好奇且期待的目光折磨得食不下咽，差点就要躲桌子底下去了：“……你们为什么一个比一个八卦，下午不是已经讲得很清楚了？”

这般盯着都打动不了他，二人大失所望，端起碗筷互相催促道：“快吃快吃！闲话没得听，待会儿又只能讲正事儿了。”

焚临阡一噎。

慕青玄笑呵呵地摇着扇子：“过程艰辛，不必在意，总之结局定是好的。是不是，殿下？”

焚临阡立马把脸埋进碗里，往嘴里塞了一大口吃食，抬起脸来冷声冷气道：“活着就是最好的结局。”

慕青玄翩翩执扇，但笑不语。

几人在楼上客房细细谋划了近两个时辰的计策，讲到悬月高挂，耶步连打了三个哈欠才算歇。第二日又一同去集市置办要物，把各种应付阴气煞气的事物搜罗了个遍，细细搜集了不少关于不归谷的传闻险象，绘制了上百张图文符咒，忙得脚不沾地。这一忙起来不知不觉就过了三日，四人万事俱备约定明日一早就出发，此时好不容易歇息下来，已到了桂月吊挂树梢之时，楼外风清月朗。

几人坐在小亭里面小酌几杯，算是借酒壮行。耶步还在紧皱眉头研究那十几张凭传闻再加润色绘制出来的不归谷不同险道，表情极度痛苦费解。问觞劝道：“死到临头了你再看也没用，届时跟着我们走就行了。”

“不归谷险象环生，万一我被哪只恶鬼逮去了你们都没发觉，我可不就倒大霉了。”耶步抱着图纸不愿撒手，半晌又嘟囔道，“再说那地方虽然凶险，但我也不可只躲在你们身后寻求隐蔽，我可要看仔细了，说不准你们到时候还要我救呢。”

问觞哈哈道：“如此甚好，我正巧不想努力，你若能为我们撑起一片屋檐我是万万不会拒绝的。你仔细看着，别犯困了，眼睛若是稍稍闭一下我便打你一尺，以作鞭策。”

耶步一听要这般法子鞭策他，立马起身跳出老远：“你可不要趁机使坏！我细皮嫩肉、瘦若柴鸡，你那猛牛一般的力气砸下来，我可不得……咦？”

问觞又气又笑：“我？猛牛？你？柴鸡？你可真是……”说到一半，只见原在一旁笑呵呵看戏的焚临阡和慕青玄也停了下来，傻愣愣地看着她身后，立马也转头望去，“什么东西看这么入神？”

月光与树影纠缠的一漾桂花池下，一身姿卓然，黑衫浮动的男子浅浅