第256章 老鼠的生态奥秘(2 / 3)

毫不留情了。有句俗话是:“老鼠过街,人人喊打。”

但是随着时代的发展,不少鼠类的数量也开始不断减少。比如小时候比较常见的社鼠,在今天已经被归类到了国家三级保护动物的行列,如果随意杀害的话,也是要遭到法律的制裁。

按照生物学上的分类社鼠隶属于鼠科、白腹鼠属,在亚洲地区是一种分布范围比较广的鼠类。比如缅甸、印度、尼泊尔、不丹等国家都有社鼠繁衍生息。我们国家更是社鼠的模式产地,比如两广地区、云南省、河北、山西、陕西等十几个省份都有野生社鼠活跃。

科学家在安徽省附近考古发现,人类还没出现以前,老鼠就在地球上生活了4700多万年,可说老鼠是活化石。据生物学家推测,如果有全球性灾难致使生物大量灭绝,鼠将会是哺乳类最后灭绝的生物。《自然》杂志发表的一份研究报告显示,老鼠的基因多样性还远远没有被人类完全发掘。

科研人员比较了15种老鼠的基因序列,其中有4种是从野外抓到的老鼠的后代,另外11种是实验室长年使用的“传统”品系。令研究者们惊讶的是,实验室里常用的那11种老鼠,竟然大部分来自西欧同样的祖先。

在它们身上,很少找到来自中亚、东南亚或是岛国日本的老鼠的基因。科学家指出,这说明在自然界,老鼠的基因多样性仍然十分丰富,这为科学家们生产更多品系的实验用老鼠提供了巨大的潜力。所以老鼠为人类做出了巨大的贡献。

刘傻子教授说,老鼠中的小白鼠的基因序列和人类的差不多,它的全基因组和人类的相似度极高,很多人类难以治愈的疾病可以在小白鼠身上找到相似性状,从而加以实验发现治病基因。

王可博士说,实验专用白鼠的生物学意义较大,培育出的小鼠几乎完全没有个体差异(生理上)。生理上没有个体差异是否意味着气质上没有差异尚不明了,不过选择纯系实验白鼠主要还是为了尽可能的减少先天的个体差异。

刘傻子补充说,许多实验需要统计学分析,这就要求一定的数量,大白鼠和小白鼠,特别是小白鼠,在人工繁殖条件下,能满足这一要求。还有动物等级,小白鼠好歹也是哺乳动物,除了体形小,与其它哺乳动物的进化水平相比并不差。体形小反而成为人工繁殖喂养的有利条件。其实很多实验用猩猩等与人更近似的动物做最好,但使用猩猩太昂贵了。许多实验,比如认知类的,实验结束后时需要将动物杀死,来检查其内部变化的。这样,大量的实验肯定就不能用比较“贵重”的猩猩了。

刘媛媛说,由于这种大型的哺乳动物受到动物保护协会的保护。那么多不“人道”的实验也就受限制了。即使用的是小白鼠,动协的人仍然有抗议呢。

刘傻子说,唐代家柳宗元有篇寓言,写一个子年出生的人,“鼠,子神也,因爱鼠”。另有一则与柳宗元寓言中人物相类的例子,见《清稗类抄》:“盐城有何姓才是其家主人自以为本命肖鼠也,乃不畜猫,见鼠,辄禁人捕。久之,鼠大蕃息,日跳梁出入,不畏人。”历史上曾有过老鼠嫁女节。一般在正月二十五晚上,当晚家家户户都不点灯,全家人坐在堂屋炕头,一声不响,摸黑吃着用面做的“老鼠爪爪”等食品,不出声音是为了给老鼠嫁女提供方便,以免得罪老鼠,给来年带来隐患。

刘媛媛说,台湾居民认为初三为小年,传说初三晚上是老鼠结婚日,民间剪纸中的“老鼠娶亲”就是这种信仰的反映,所以深夜不点灯,在地上撒米、盐,人要早晨上床,不影响老鼠的喜事。旧时上海一带有避老鼠落空的习俗。老鼠外出觅食,失足落地,称为“老鼠落空”,据说见者多为不吉利,非病即死,必须禳解。其方法是沿街乞讨白米,谓百家米,回家用以煮饭,食后便可化解。

程萍说,湖北江汉平原一带将小初夜看作老鼠嫁女日,俗称“鼠添箱”。那一天,家家要将插上花的面饼放在暗处,禁止舂米、磨面,大人小孩不准喧哗,如果惊动了老鼠,来年就会捣乱。在青海的一些地区有“蒸