划出来，打算先在一个叫作太平城的小城中歇脚，换了健壮的马匹，再前往目的地——天浪城。

太平城的家家户户都有橙红色屋顶，门前题着色彩斑斓的壁画，有船泊郊岸，有花开阡陌，有羁人醉酒，有鸡犬争鸣，看着生动活泼，分外讨喜。大街上叫卖的人喊出一种独特的唱腔，抑扬顿挫。

这是一座很有生活情趣的城。

酒坊，是小老百姓最爱的消遣地之一。做工回来后往木椅上一坐，不管住东头还是住西头的，都熟络地猜上两拳，顺便家长里短一番。然而今天的话题却十分严肃。

“听说没有，昨天又有一户遭了殃。”

“可怜可怜，等王家的孩子回来，该怎么跟他说？”

“那边的几个是外乡人吧，这年头还是少出门为好。”

人们脸上的表情各异，或困惑，或惊疑，或惋惜。

大家正竖起耳朵听着，忽有一道士打扮的人坐过来，倾酒滴于桌面上，蘸湿指尖掐算。

过了一会儿，他严肃地盯着晴朗，眼神幽暗：“你们惹上不该惹的东西了。”

晴朗筷子一顿，先把他糟蹋完酒水又（假装不经意地）伸向下酒菜的爪子移开。

道士悻悻地缩回手，仍旧望着她：“姑娘是不是觉得，小道是个骗子，想从你荷包里掏钱？——当然不是！整间酒馆只有在座的各位形容冷静，小道若行骗，也不会挑你们下手。”

晴朗想了想，直白地说：“我没觉得。”

道士再接再厉：“姑娘是不是想问，小道指的‘东西’是鬼魂还是妖灵？问得好！这‘东西’其实和怨力无关，而是由人类带来的灾祸，只要小心，完全可以避免。”

“我不想问。”晴朗反驳。

“姑娘是不是还想问，该怎样化解？问得好！二十个铜板一张平安符，五十个铜板一张显象符，若一次性购置百张以上，每张可便宜三个子儿。”道士说着鬼鬼祟祟地解下背包，拉开一条缝来给他们看。

只见包袱里装着一沓金光灿灿的符纸，确乎不是凡品。

“我不想问。”晴朗再次强调。

“有的人虽然嘴上说不想，其实心里早就认同了我的话，这种性格叫作口是心非，往深里讲就是别扭，矜持。”道士认真地说，“当本意没有表达完整，没有被对方理解，误会就产生了。而倾听一个人说出来的话，深析想象他没说出来的话，小道自认为义不容辞。”

晴朗：“你想多了。”

林恢：“你想多了。”

公孙襄左看看，右看看：“其实，他说的话也不无道……”

苻辛夷不耐烦地打断：“你这么能想，猜猜我待会揍你会用几分力？”

“……好凶！”那道士当即被唬得一愣一愣。

“道长喝酒！”林恢出声救场，他怕依苻大爷那个脾气，真的会把这道士当沙包，吊起来打，“敢问道长，在哪座仙山哪座道观修行？”

道士摆摆手：“小地方来的，不值一提！不过贫道绝无妄言惑人，诸位即使不买符，也要小心提防路上遇到的人啊！”

“……多谢提醒。”

忽然一位老汉跌跌撞撞往这厢而来，没踩稳滚在地上，推倒了一个糖人摊。糖人摊歪向旁边，又牵连了一个烧饼摊。

晴朗抬眸一扫，瞅见他裤腿上有一块鲜红色的湿印，便起身前去扶一把。

苻辛夷也反应过来，顺手将林恢的衣摆撕下来一块，帮那老汉包扎。

师兄弟俩真是无时无刻不在炫耀他们的下限，晴朗淡定地无视，弯腰伸手：“老人家，可还好？”

老汉大喘了几口气，抓着晴朗的袖子，两眼涣散无神：“死……死人了！救命呐！”

根据路人的指引，众人来到城北的一户人家，四周已经围聚了不少百姓，对着尸体指指点点。

尸体就横卧在院子里，右手握着一柄长刀，