人事，顾得不什么许姑娘。许姑娘今夜之后必须消失不见，万不可坏了老爷与知府大人定下的亲事。待少爷娶了知府小姐，自然会记你一功。”

那人应下，二人分别离去。

听到这里，许子衿全然明白，一阵冷风直往上窜，心下思付：原来李夫人并未真正答允安哥哥和自己的婚事，面上和善是要引自己掉进圈套，更是为了攀附权贵要害自己性命。眼看天色已晚，夜宴马上开席，自己身处是非之地，这鸿门宴去了是死，不去也会是死，思付半天，只待到时随机应变了，随意转了一圈，便遇上芸嫂遣来找寻自己的丫鬟，由她引着去了家宴。

李府家宴盛大，偌大的花厅里陈列华丽，歌舞笙箫样样俱全。李夫人坐在大厅之上，面色和悦，芸嫂在旁伺候。李琴安在其右首，乐享靡靡之音，见许子衿进来，不时暗送眼波。但此时许子衿心中忐忑，李琴安的多情成了一把双刃剑，另一面暗藏杀机。在李夫人右首，一边迎合母子二人，心中颇是不安。宴席进行过半，芸嫂悄然离席，许子衿心中明白，随后也寻了个理由告离。

离席后悄悄来到厅后花园，撞见早上带自己游玩的绮香，把她叫到跟前，吩咐道：

“快带我去厨房。”

眼见绮香望着自己，只是痴痴地笑，许子衿顺手将左腕上李琴安所赠的玉镯褪下，塞到她手里，示意她引路。绮香瞪眼瞧了瞧玉镯，戴在自己手上，欢欢喜喜朝许子衿摆了摆手，带她朝厨房走去。

到了厨房门口，许子衿示意绮香不要作声，拉着她俯在窗下，暗暗从窗口向里望去，看到了头带玉兰花簪之人，她正遣散厨房里两三个婆子，望望四下无人，拿出一个小瓶来，往桌上汤碗里倒入些许粉末，必是□□无疑。许子衿见状，将手腕上另一只李琴安所曾金镯子也给了绮香，伏在她耳边低语几声，绮香笑着点了点头，唱着歌谣站起身，大大方方走进厨房。

厨房中的女子一惊，大声骂道：

“死丫头，你来干什么！”

绮香笑语盈盈，歪着脑袋，道：

“姐姐，芸嫂派我叫你去花园里，她说让你快快过去拿样东西，”

这女子望望绮香，又望望汤碗，想了想，道：

“你快和我一道去。”

说罢拉着绮香出来，关严房门，两人一道去了。许子衿见二人走远，立即进了厨房，倒掉下了□□的甜汤，另寻一只一模一样的汤碗，盛上甜汤，放在原来的位置，然后躲在窗后。不一会，那女子一人回来了，口中骂骂咧咧，狠道：

“没规矩的东西，到府上才几日，竟敢骗我，死丫头跑得倒快，满嘴胡说八道，看我抓住她怎么修理。”

许子衿给了绮香一金一玉两只手镯，足够她今后衣食无忧，并嘱咐她趁机逃出李府，去寻个活路，这时她大概早出了李府，哪里还能寻得到人影。

女子回到厨房，看甜汤好好地，毫不迟疑，端起汤走了。许子衿悬着的一颗心落下，随后也绕路回到花厅里。

但见宴会上，歌舞正浓，许子衿仍旧回到座上，映入眼帘的便是那碗甜汤，挪开目光，看了一眼醉的不省人事的李琴安，李夫人立刻道：

“琴儿不胜酒力，我从不许他多饮，许姑娘能来探望我，心里高兴，才许他畅饮几杯，你看，这就醉了，你可不要怪他。”

许子衿笑道：

“让夫人费心了，准备这么好的宴席，子衿愧不敢当，李公子有您的关怀，真让人羡慕。我自小孑然一身，时常听李公子提及您，甚而都要嫉妒她有您这样的母亲。”

一番话说得里夫人乐开了花，只道：

“琴儿这般我便宽心了，再辛苦都是值得的。快喝汤吧，这甜汤是我特意请了名医的配方，加入许多名贵食材，大有滋补之效，平常人家是没有的，赶快尝尝。”

人前慈祥和气，人后致人死地。许子衿回应着，端起碗，一口气将甜汤喝的干干净净。李夫人乐不可支，先命人扶