门外站着一个老熟人：高俅。

高俅在端王府的这两年，气质高出了不少，加上赵佶对他的信任，虽然看着不过只是王爷身边随身吏官的角色，但是实际都在处理着王府上上下下的大小事情，单独站着的时候，自然而然地便有了一种很能镇得住场的气度。

不过，高俅的礼节却是秦刚所认识的宋人做得最好的一个，他快步走上前来，非常恭敬且优雅地向秦刚见礼：“见过秦爵爷，端王殿下让小人过来请爵爷过府一叙。”

高俅的这个称呼先是吓了秦刚一跳，毕竟他是第一次被人称为“爵爷”。不过想想也对，自己已经受封了开国男爵，虽然是最低的一等，但那好歹也是个爵爷啊！

宋人的称呼十分讲究：端王是宗室，如果高俅过来称秦刚为待制或帅守的话，那便成了宗室结交朝臣，多少就会有点敏感；而高俅却是称秦刚为爵爷，那就意味着大家作为皇上的臣子来聊些家事，显得很平常。

秦刚想到接下来在京的时候还是比较从容的，便欣然同意。就让在门外守着自己的倭卫先行驾车回去知会家里一声，自己则直接上了高俅安排的马车，前往端王府。

高俅陪着秦刚坐进了车厢后，态度也就显得亲热了几分，当然他那发自内心的恭敬之情却是没有丝毫地减弱：“我见爵爷每次一回京，就能立刻蒙受圣上的接见，此等的恩宠，最近两年，满朝文武中也难找到第二个啊！”

“炎师说笑了，也是北事重要，陛下忧心国事罢了。”

“前两次爵爷回京，端王总是惦记着一见，不料爵爷诸事繁忙，又来去匆匆。所以这次，便是着小人守在这宫门口等着了。”

“这是秦刚的不是，早知端王殿下有此意，秦刚应该早就上门拜访。”

马车上两人客气一番之后，高俅还是不露痕迹地向秦刚透露了一下端王此次邀他的本意：赵佶对秦刚一向看重，又从楚王府得知秦刚与海商关联较多，是想委托他帮着收罗一些散落于海外的字画精品之画。

“果然是个文艺王爷！”秦刚心中暗暗说道。

赵佶在秦刚进来的时候还在作画。高俅轻手轻脚地带着秦刚入座，便抱有歉意地站在他旁边，一起等待赵佶的完笔。

幸好时间不久，赵佶便画完了最后一笔，却是用着极其熟络地语气对秦刚说道：“徐之来得正好，且来看看本王这幅花鸟可能入得了你眼？”

秦刚也不推辞，道了声告罪，便走近观看案上的宣纸，只见纸上落笔不多，几根粗细弯折的墨线勾出了三两树枝，枝上便是随意挥洒的粉白花瓣，中央枝头，几团浓淡相间的墨意，外加细密线条，勾出了一只俏立枝头的鸟雀，竟然是一幅写意花鸟图。

“微臣于书画研学不精，且以外行之眼斗胆一评。”秦刚却是真心实意地说道，“王爷此画，惜墨如金，笔简意深，舒展自如。看似画风拙朴，但此画之神，却在鸟目。犹如画龙点睛，令此鸟仿佛呼之欲出啊！”

“哈哈哈哈！”赵佶听得却是极其愉悦，并对高俅说道，“同样都是恭维之话，可知你们与徐之的差距在哪里了吗？”

高俅低头说道：“小人只是知道王爷天赋神韵，见画只有欢喜二字，今日得秦爵爷点拨，才知得王爷的功力强在哪里，实在是受教。”

赵佶却是指着画上的鸟目问道：“徐之你既然看出我这鸟目之精彩，可知它用是何种画料？”

秦刚被其一提，再仔细辨识，又稍稍靠近了嗅了两下，猜测着回道：“可是……生漆？”

“哈哈！”赵佶更是开心，“果然难不倒徐之。本王为了寻到更好的白色，试遍了诸等颜料，才发现用这生漆来点睛，最为传神。”

于是，那边高俅已经让人安排着送上了茶水，赵佶便请秦刚入坐闲谈。

秦刚这才关注到，自上次别后，已逾三年多的时间，赵佶似乎又长高了些许，只是承袭了他们赵家一贯的瘦弱身躯，并呈现出一副养尊处优之下的羸弱之感。