触鸳鸯阵时吃了亏，但之后却是虚心学习、再加上本身底子硬，在兵士中很快就恢复了威望，赵驷在离开之前，指定由他接管神居兵，而韩七在总管着水寨中酿酒与香水这两类的核心产业。

一见面，顾大生便非常恭敬地行以大礼，秦刚连说不敢，并架住了他要下拜的双臂。顾大生还是用他的瓮声说道：“驷哥写信回来，小五子都念给我们听过，秦先生带着水寨出去的兄弟，又是永城大捷、又是处州大捷，立下的这些大功，让留在水寨里的兄弟都是羡慕得不行。不知有没有机会也带我们出去历练历练！”

“出去？”秦刚饶有兴趣地问道，“真的都想出去么？”

“那是当然。”顾大生大声说道，“当兵的不去打仗，胳膊腿都要生锈了。眼下在这高邮湖上，我们根本就找不着对手。前面也曾出去过两次，只是我们的船还没完全靠近，对方就直接都投了降，好生无趣！”

一行人说说笑笑去了半山腰的大厅，闻讯而来的其他留守的头目都已经赶来，大家看着秦刚，除了久别重逢后的开心，眼神里更有满满的敬意——之前赵驷写回来的信中，可以将秦刚的战场谋略，以及能够与他一同冲杀敌阵的勇猛狠狠地宣传了一波。

看到大家都过来了，秦刚也就不绕弯子，将先前赵梧说的问题拿出来，问了各位，得到了确认之后，他稍稍思索了一下，问道：

“假如，想出去闯闯的兄弟都跟我走之后，留下来的人是否守得住水寨？”

“这个绝对没什么问题。”韩七先开了口，“首先想出去的并非所有人，还是会有一部分兵是想留在这个水寨的。而且当时驷哥所制订的淘汰兵员标准太过于严格，就算是当初淘汰下来留在我那里做工的人里面，就有不少都是过去打仗的好手。我看到在神居村里，也会按照官府的要求设了一些保甲，平时种田打渔，闲时操练操练。其实把这个规矩用到水寨里，仅仅只靠目前做工的那些人，只要稍稍保持一点训练，就目前高邮湖这边的情况，守住水寨那是绰绰有余的！”

顾大生更是点头赞同。

赵梧也是补充道：“湖上大的水寨都被我们并掉了，剩下的小水寨根本就没有什么战斗力。再说了，现在我们可是给官府的赋税交得最足的村子，万一有事，他们也得保我们。”

“好！”秦刚听得他们把所有的想法都说完之后，沉默了一下，突然换了一个话题道，“好长时间没看见大家了，跟大家讲个故事吧！”

虽然众人有点奇怪，但也都没吭声，静静地在那里听着。

“说是过去有一个人姓叶，大家都叫他叶公。此人非常非常地喜欢龙，他自家的大门、石柱、屋顶、墙壁、台阶等等地方，到处都雕刻、绘制着各种种样的龙。这叶公平时写字写的是龙、画画也画的是龙，连给孩子取名都是叫大龙、二龙、三龙。后来天界的真龙得知，人间居然有如此好龙成癖的人，十分感动，决定下凡来看看他。”

秦刚讲的当然就是“叶公好龙”的故事啦，不过，在座的大多数人都没听过，此时也听得津津有味。

“这天，叶公正在午睡，屋外突然风雨大作，电闪雷鸣。叶公被惊醒，突然看到真龙从窗户外探进头来，叶公顿时被吓得魂飞魄散，瘫倒在地，不省人事。真龙一看，这么喜欢自己的叶公怎么会被自己吓昏呢？感到非常地莫名其妙，只好扫兴地飞回天界去了。”

至此，故事讲完，秦刚便静静地等待着众人的反应与领悟。

还是赵梧最先想明白，他正要开口，却发现秦刚示意他再等等。

然后，还是韩七听懂了，他缓缓地开口道：“秦先生的这个故事，其实是想让我们彻底想清楚，是不是真的不想继续在这个水寨里，想要出去体会那种刀尖上找生活的日子。”

赵梧这时才补充说道：“我们会不会就像秦先生故事里讲的那个叶公一样，只是自以为很喜欢外面闯荡的生活，等到了真正风雨与挑战来临的时候，就会后悔了呢？毕竟咱们现在这神居