考场里非常安静，只有答题、翻纸的声音，间或还有考生清嗓子、咳嗽的声音。

有脚步声传来，到了差役给考生倒水的时候了。差役都是两人一组，防止私自与考生通信。一个提着水壶，一个提着大篮子，里面装着水碗。

今天是第二场的第一天，所以现发水碗，倒上水后会留下，等这场结束会收上去。

两个差役很快走到东溟子煜的号房前，差役甲从篮子里拿出碗，端着，等着差役乙倒水。

差役乙诧异，用眼神示意他将碗放到桌子上，别烫到他。都是碗放桌子上再倒热水，他这是怎么了？

东溟子煜已经迅速地将试卷都收起来，放到身后，面无表情地看着二人，无形地压迫，让二人都有些心惊肉跳。

差役乙有些明名其妙，但感觉到了什么，看看桌子上只剩下的草稿纸，再看看东溟子煜严阵以待的样子，猛然意识到了什么，警告地瞪着差役甲。

差役甲脸色青红交加，手有些抖，将碗放到桌角上。

差役乙提着水壶将碗里倒满了水，用眼神示意差役甲赶紧走。闹出什么事，他们这些看守试卷、发试卷的人先倒霉，可别连累到他！

差役甲苍白着脸闭了闭眼，再睁开眼，无奈、抱歉又决

绝地看着东溟子煜，然后脚下一个‘踉跄’装作走路不稳的样子朝着桌子上那碗水扑了过去，水碗倾倒，水撒在了稿纸上。

他趴在桌子上，死死瞪着那写满字的稿纸。

差役乙吓得腿一软，差点儿晕倒，也歪着身子，盯着那稿纸。稿纸上的墨迹慢慢晕开，糊了稿纸，没有什么异常。

他疑惑地看向差役甲，仿佛在说：这是弄啥嘞？

差役甲先是震惊疑惑，然后如释重负地笑了。这样最好，这样最好，是他们没弄好，不是自己办事不力。

这边的动静引得对面的考生都看过来，有那好事儿的，看不见还将头探出了号房往这边张望。

监考的考官立刻发现了不对，有四个官员快步走了过来，一看是水碗撒了湿了草稿纸，用眼睛谴责了两个差役一眼，然后看向东溟子煜。

东溟子煜将放在身后的试卷拿出来，示意试卷儿没事，他保护的很好。

考官们手一挥，示意两个差役下去，一场训斥少不了。

东溟子煜拿出抹布将桌子收拾干净，继续答题，这种药水遇水之后显出蓝色字迹，他用墨描了一遍，就看不出原来的颜色了。再用水一泼，糊了字迹，将来对草稿纸也看不出与试卷上的内容不同了。

整个过程，谁也没说一句话，却打了一场无形的战争。

没一会儿，两个陌生差役过来，又发给东溟子煜一套稿纸，小声道：“是那差役失职，考官补给您的。”

东溟子煜点头表示感谢，查过稿纸，没有问题，将考卷上的答案抄到稿纸上。没办法，稿纸也要与试卷一起上交，发现问题以便核对字迹和内容。

晚上上官若离知道此事，也是出了一身冷汗，若没有空间，这次真要中招儿了。

于是看到东溟子煜更加警觉了，接下来倒是没再出什么幺蛾子。不过他一点儿都没放松，一点儿都不敢大意。至于交上卷子后会不会出问题，那不是他能左右的了，只能听天由命。

会试三场考完，东溟子煜瘦了五斤，脸上也有疲惫之色，不过精神尚好。

同考场里有好几个举人病倒被抬了出去，很多人走出贡院的时候面色青白、走路打飘。

东溟子煜跟着交卷儿的考生慢慢往外走，看到顾凌云在前面，他看着不太好。十分疲倦，嘴唇隐隐发白，脸上发红、走路摇摇晃晃。

在考场里面是排着队的，不能随意走动喧哗。一出了贡院，东溟子煜就追上去扶住顾凌云，“怎么样？我背你？”

顾凌云

似乎已经晕乎了，努力睁着眼睛看了看东溟子煜，如释重负地笑了笑