大概次日，另一只鸽子落在了林中小屋的窗台上。

海恩给她的回信是：【那天举行葬礼的贵族老夫人有口渴的症状，应该也是感染了这个怪病，它的源头发生时间比我想象中的要早。——海恩】

就连那个贵族老夫人也是感染了这种病死亡的吗？

【老人记忆错乱也不会被轻易注意到，悄无声息地死亡只会让人觉得他们是自然死亡的。正是因为这样，现在还有很多民众认为这种病并非传染病，只是皇室臆想出来恐吓人心的手段。——海恩】

的确如此，口渴、记忆混乱都是正常的生活现象，没有人会特别注意这些情况。

既然珍妮德祖母是患者，说明艾格也是密切接触者。如果说这种病是传染病，那么它的传染机制是什么？

她陷入了困惑。

为了解决这个谜团，她戴上红磷灰石助听器，去问林中的树木。

【车前草：咦？我是笨蛋，我不太清楚诶。】

【香叶：超出了我的认知范围……】

一问三不知。

她焦虑地走来走去：“要是曙色草师傅在就好了。”

但是，显然知识分子曙色草从来没有种子，她也无法询问它。

她又种下了好些植物，等待它们成长，准备一个个打听，或许能有微渺的希望。

鸽子扑棱在窗台落下，海恩又来信了。

【很感谢你，苦菁的叶子似乎对治疗口渴有所帮助，能缓解一些症状，托它的福，诺琳牧师已经好多了，其他的植物我还在尝试。——海恩】

她没想到她一开始“点猫猫点到谁就种谁”随便选择的苦菁居然真的有效。

她立刻从种子罐里找出之前摘取的苦菁种子，再次种下。

“严刑拷问”的对象就决定是你了，苦菁师傅。

晨曦微露。

“早安。”她对艾格道。

艾格在后院的小菜地里挖了一些土豆来：“早安。”

由于没有书籍，也暂时无法接触到书籍，艾格的识字任务全靠她的想象力。

她每天会给艾格口述一个故事，让他在这个故事的基础上扩展写成一篇文章，然后她动手给他修改。艾格时常跑来问某个词怎么写，她边示范边给他解释词语的正确用法。

为了训练语言组织能力，艾格也开始写信，给诺琳牧师：【诺琳牧师，很遗憾听到您生病的消息，我已经学会了写字，我也决定接受您给我的工作安排，愿上帝保佑你尽快好起来。艾格莱恩。】

这些信都让来往的信鸽携带，在城中和森林两地往返。

她将怪病的症状向苦菁描述后，得到的却是一个不清不楚的回答：

【苦菁：我得和病人接触才行，不然我感知不到。】

“感知？”她的世界观碎了。

【苦菁：我既然能感知空气中的水分有多少，当然也能感知病变的部位。】

知道这个事实后，她开始迫切想要进城去见见病人。

见她焦虑不安，艾格道：“姐姐，你想做什么就做什么吧。”

她摇了摇头：“但我离开后很难回来，我担心你一个人在这里的生活。”

艾格棕色的眼睛里盛满了笑意：“我有水井，有粮食，还有森林里的野菜，不要担心。”

她动摇了。

贸然进疫区的举措确实危险，但曙色草向她保证过她在旅程中不会出事。

如果艾格没问题，她就没问题。可是若是艾格生病了呢？

她把信鸽交给艾格：“如果发现自己不对劲，第一件事写信给我。”

她做好了准备，和艾格莱恩告别。

骑着马一路到了修道院，她从背包里取出米莉尔送她的那条茜红色的连帽麻布披肩，拉上帽子。

红色帽兜刚好能遮掩她耳朵边