古时候，有个叫小李的人，以打柴为生。有一天，他在山上打柴时，迎面走来一位老汉，向他讨水喝。小李见老汉挺可怜，就把自己带的午饭，和水壶都让给了老汉。老汉也不客气，风卷残云般把饭菜一扫而光，渴完了水，拍了拍小李的肩膀说：“小伙子，谢谢你呀！告诉你，我可不是一般的老汉，我是天上的神仙，现在要到西天如来佛那里去办事，路过此地，又渴又饿，多亏你帮了我的忙。我想报答你，说吧，你有什么愿望，只要我能办到，一定满足你。”小李一听，半信半疑，心想：我只是个打柴的，一辈子也没见过神仙，他真的是神仙吗？如果是的话，我就求他帮我把柴打好，背下山去。

于是，小李就把自己打柴的苦处对老汉说了。老汉微微一笑说：“这算什么事，来，你先把斧子给我。”小李把斧子递给老汉，老汉接过斧子，只轻轻在树上砍了三下，树叶哗哗地往下掉，眨眼工夫，就把一担柴打好了。老汉把斧子还给小李，说：“你现在试试，看斧子好使不好使。”小李接过斧子，只觉轻飘飘的，好像拿了一根木棍似的。他试着在树上砍了一下，只听“喀嚓”一声，碗口粗的一棵树，应手而倒。小李又惊又喜，连忙向老汉道谢。老汉摆摆手说：“别客气，现在我要走啦，记住，以后遇着难事，就喊三声‘神仙老汉’，我就会来帮助你的。”说完，化作一阵清风不见了。

小李拿着这担柴，真是又轻又软，背在肩上，不知不觉就下了山。他边走边想：这老汉真是神仙吗？我何不试试？于是他就放开喉咙喊了三声：“神仙老汉！”话音刚落，只听耳边“呼”的一声风响，老汉已站在了他的面前。小李吓了一跳，忙问：“你……你真是神仙吗？”老汉点点头说：“不错，我就是刚才给你打柴的那位老汉，你还有什么事吗？”小李就把他从小给财主家当长工，挨打受气的事，一五一十地告诉了老汉。老汉非常同情小李的遭遇，就对他说：“那你就跟我去西天如来佛那里，学点本事，回来好惩治这些恶霸。”小李一听，高兴得连连点头。

老汉带着小李，驾起一朵祥云，眨眼工夫就到了西天如来佛那里。如来佛问明情况以后，就送给小李一本无字天书，并告诉他：“这本书上记着天地间所有生物的生克制化，你回去后，要勤学苦练，方能成功。现在，我就把你送回去吧！”

小李辞别了如来佛和神仙老汉，驾起祥云，不一会儿就到了家乡。他落地一看，只见财主家的几个家丁，正在院子里逼着他的妻子做家务。小李一见，火冒三丈，大声喝道：“你们这些狗东西，为什么欺负我的妻子？”家丁们一见小李，都吓得没了魂儿，忙跑去向财主报告。财主在屋里喝得醉醺醺的，听了家丁的报告，提着棍子就出来骂道：“你这个穷鬼，上哪儿去了？今天回来得正好，看我不打死你！”说着，举起棍子就打。小李一见，也不答话，只用手轻轻一指，财主手中的棍子，就脱手飞到了半空中，财主吓得忙往屋里跑，小李用手一招，棍子又飞了回来，不偏不倚，正打在财主的头上，一下子就把财主打死了。几个家丁一见，吓得魂飞魄散，连滚带爬地逃跑了。

小李回到家里，妻子见他回来，又惊又喜，忙把财主逼她做家务和家丁欺负她的事，一五一十地告诉了小李。小李安慰了妻子一阵，然后拿出无字天书，用心地读了起来。他按照书上的指点，勤学苦练，不几天，就学会了书上的全部本领。

有一天，财主的老婆到地里去干活，走得口渴了，就到井边去舀水喝。小李一见，暗暗念动咒语，用手一指，财主老婆身边的水桶，突然变成了一条大蟒蛇，张开血盆大口，向她扑来。财主老婆一见，吓得大喊救命，没命地向家里跑去。蟒蛇在后边紧紧追赶，财主老婆吓得一步一跌，直跑得汗流浃背，气喘吁吁，才跑回家里。

财主老婆一进院子，就一头栽倒在地上，晕了过去。过了半天，她才苏醒过来，忙把刚才的事，一五一十地告诉了财主。财主一听，吓得面如土色，忙吩咐家丁们看好大门，别让小李进来。家丁们唯唯诺诺，慌忙去把大门关好。财主对