很早以前，小李庄的小李儿，有一天夜里做了个梦。他梦见在二门外打麦场东南角上，他用手挖出个聚宝盆。盆里装着小半下白花花的大洋钱！他欣喜地拿起钱串儿，大洋钱“哗哗哗”地像河水似的流出来。小李高兴地“啊”了一声，才醒过来，原来是个梦。

俗话说，日有所思，夜有所梦。小李是个慢性子人，见钱眼馋，可又嫌来得太慢。他翻腾了一阵也没再能睡着，不免想：兴许这梦是个真事儿？虽说地方不对，说不定在打麦场东南角地下真藏有宝贝呢！

小李儿第二天一早起来，到二门外打麦场东南角，按梦中的指点，拨开草叶，果真找到一个聚宝盆。他急忙挖起来。起先只有小半下土，突然“当”的一声，挖出个铜钱来。他定睛看看，上面铸着“太平天国”四个字。小李儿想，这也不算什么宝贝呀？又一连挖到几个，看看都是古铜钱，不禁泄了气，把铜钱“当当”地扔了一地。

就在这时，本村的地主张剥皮听说了聚宝盆的事。他先是不信，后来一想，不管真与假，到手的宝贝不能让他飞了。第二天一早，张剥皮就带着几个打手来到打麦场。一见小李儿正坐在那儿发呆呢。小李儿见地主来了，忙站起来施礼：“张老爷，您老人家来啦？”

张剥皮说：“听说你挖出个聚宝盆？拿来我看。”

小李儿说：“您老人家别着急呀。这聚宝盆在我家放着也不是回事儿。我想把它献给村子里当做校产，孩子们念书没钱的时候，从这里边拿点买纸笔。”

张剥皮说：“你小子别来这一套啦！快把聚宝盆给我。”

小李儿说：“我一不给地主放高利贷；二不做老财的买卖人；平生别的没有，就是爱交穷朋友、念书的穷学生。”说着，把手一扬：“您请便吧！”

张剥皮气得眼珠子快要瞪出来。他大喝一声：“给我抢！”几个打手一拥而上。小李儿也不慌张，往聚宝盆里一伸手，抓出一把松香来，把松香一拧，“呲喇”一声冒出一股黄烟儿。几个打手被黄烟一熏，都像被开水烫了的似的，“噢噢”地乱叫唤。有一个家伙想往回跑，一头栽倒在地上，“哎哟、哎哟”地直嚷肚子疼。张剥皮被黄烟熏得头晕脑胀，逃命似的跑到村外去了。

俗话说：强中自有强中手。这张剥皮本是天底下最坏的老财主了：放高利贷、抢穷人家的孩子抵债、仗着权势霸占人家财产……坏事干得不计其数。老百姓恨不能咬下他身上的肉！这次在打麦场栽了跟头还不肯罢休。第二天一早又来了，手里提着一把明晃晃的刀子，咬牙切齿地说什么也要把聚宝盆弄到手。老百姓见了都气得要命。有人把这事告诉了小李儿。小李儿微微一笑说：“他不就是有点势力吗？再说得恶点儿，他也就是个驴死鞍子烂的货，没什么了不起。”说罢带领一群穷苦百姓来了。小李儿上前一步说：“我说张剥皮呀张剥皮，你是要命呢还是要钱？”

张剥皮说：“废话！我是专要别人命的！”

小李儿说：“那张好吧！要钱没有，要命有一条。”说着，“扑通”一声跪倒在张剥皮面前：“我请求你一件事：把我儿子放了！我活这么大岁数了还没个儿子呢！”

张剥皮一听这话愣住了。他干这一行几十年了还没碰到过这样的事呢！再说他知道小李儿不是盏省油的灯、不是个好惹的茬儿、说不定搞什么鬼呢！心里这么一想便把手一挥：“快把他拉起来！我有话对他说。”

小李儿站起来。张剥皮用眼睛扫了扫四周说：“这里说话不方便！”

小李儿心眼多留了个儿线门子。他把几个老百姓招过来低声嘱咐几句走了。

几个老百姓，带着他们两个人向着村外走去。

不一会儿，几个老百姓领着小李儿来到村外。小李儿对张剥皮说：“张老爷，您要说什么话就到二门外打麦场东南角上说去。”张剥皮没办法，只好跟着他来到打麦场。

到了打麦场，小李儿对张剥皮说：“我听说了不少你的事情，你这几十年是怎么过来的呀？还