这几日赵佶忙于出席各种礼仪活动，感觉这个春节比平时还累，除了没有常朝之外，各种要戴着通天冠甚至要身着衮冕的，让赵佶不胜其烦。

好不容易结束这些冗长乏味的礼仪活动，赵佶还得埋头在垂拱殿，处理各种政务。赵佶正在埋头处理政务，梁师成说道：“官家，蔡卞、赵挺之求见。”

赵佶想了想，这两人都是自己下令调回东京的，蔡卞是因为蔡京的关系，台谏一直弹劾，赵挺之则是赵佶准备用他整顿河北，所以这两位来了赵佶立马让梁师成带他们进来，因为赵佶准备任用蔡卞为大理寺卿，先召见蔡卞。

蔡卞进来行礼后，赵佶也在仔细打量着这位王安石的女婿。蔡卞风度不凡，和蔡京一样非常俊秀，确是风流人物。对于蔡卞，赵佶也有所了解。蔡卞小时聪颖敏悟，就读于枫亭塔斗山青螺草堂（后易会心书院），他读书过目不忘，才思敏捷，能把《三字经》、《千字文》等启蒙读物倒背如流，《四书》、《五经》经典也烂熟于心，且史籍方志，百家杂说，国家法典无不浏览殆遍，触类旁通。他学识渊博，满腹经纶，才华出众，名闻乡里。

走上仕途后，蔡卞也算得一个好官，在推行王安石青苗法中，蔡卞同情百姓疾苦，极力推行王安石的青苗法，断然开仓借粮，以解百姓燃眉之急，刹住不法富人趁火打劫的嚣张气焰，免除农民遭受高利贷剥削之苦，因而受到王安石器重，招他为婿。

此时的蔡卞已经42岁了，算得上一个中年大叔了，蔡卞相貌堂堂，颌下长须飘逸，赵佶笑着说道：“蔡卿驻守河北，威慑契丹，功莫大焉，只因台谏言及卿与元长皆出镇地方，与祖制不和，故思虑再三，调卿回朝。”

蔡卞笑着说道：“臣唯陛下命，愿为驱使。”

赵佶问道：“卿久在河北，于河北禁军、契丹都算得上了解，今日之契丹，到底虚实如何，卿知之否？”

蔡卞想了想说道：“官家，如今天下承平日久，河北禁军也久矣不用，不堪战阵。契丹虽然衰落，但是其宫帐、皮室等军尚堪战阵，契丹诸部，与我不同，近几十年以来，不管是契丹内部政变，还是镇压女真、草原蒙兀人，都尚算得力，比起河北禁军还是强的多了。”

蔡卞说得确是事实，契丹军队固然是堕落了，但是比起大宋的河北、河东禁军来说，还真算得上劲旅。二十多年后，宋金两国结成海上之盟，协议金攻辽中京，而宋攻辽燕京。宋廷遣童贯二十万军队北伐燕京，大败而回。当时宋军抽调了河北、河东禁军，还有最能打的西军，西军名将尽数出征，白梃兵也参战，阵容不可谓不强大。

可是耶律大石统帅的残余辽军，就在白沟河将宋军再次击败。此战宋军光是西军参战就达六万之多，白梃兵也尽数参战，结果宋军被不到三万人的耶律大石打的大败，宋军大败亏输，白梃兵全军尽墨，西军名将杨可世统帅白梃兵为全军断后 ，壮烈殉国，自神宗以来储积的军器、粮秣，全部沦于敌手。

宋军之孱弱，可见一斑，作为直接与辽军正面接触的蔡卞，对此事最有发言权，蔡卞说道：“官家，自澶渊之盟以来，我军边事日益废弛，已是不争的事实，沿边各军士卒逃散，战马缺失，中枢也不是一天两天知道，后西贼猖獗，朝廷不但从都门禁军抽调精锐，还从河北、河东抽调马军赴陕西参战，河北禁军就更加不济了。”

蔡卞毫不客气说道：“官家，而今河北禁军，弹压民变尚可，要是驱使作战，收复燕云，那是万万不能的。”蔡卞说得也是事实，赵佶怎么能不清楚，只能无奈的点头，说道：“卿所言吾已知之，卿之才长于边事，且去大理寺暂任一段时间，枢府可待也！”

赵佶只能先跟蔡卞画个饼，但是蔡卞确是长于军事，而且和蔡京不同，真不能算个奸臣，他后来知枢密院事，负责边防、军备等机要事务。时蔡京居相位，他以亲嫌辞，没有评可。他赞成宋徽宗、蔡京收复湟州、鄯廓等地，因功进金紫光禄大夫。蔡卞反对蔡京重用宦官童贯为陕西制置使。在其他政事上