回到垂拱殿，赵佶得到了一个好消息，苏轼终于抵达东京，这是赵佶最开心的事情，毕竟苏轼很可能熬不过今年，虽然自己已经多次派翰林医官院医官去为他诊治，但是生死之事，恐怕也由不得他。还好目前的消息是苏轼虽然有各种疾病，但是病情还算稳定，短时间内应该没什么问题，赵佶还是令翰林医官院继续为苏轼调养，同时令明日召见苏轼，用肩舆将苏轼抬入垂拱殿。

赵佶第二天早早起来，到垂拱殿等待苏轼，同时遣梁从政亲自到宣德门迎接。赵佶看到梁师成有些局促，问道：可是有些难为情？梁师成说道：官家，不碍事的，大苏学士并不知道。赵佶说道：吾岂是无情之人，你先下去吧，若是一会要见大苏学士，就和你义父说一声，就说是吾允了的。

梁师成这才下去换了一个内侍来伺候，赵佶在殿内等候苏轼。

不一会，苏轼来到了垂拱殿，他在殿外下了肩舆，然后在殿外整理仪容，唱名进殿行礼道：臣苏轼见过官家。赵佶连忙请苏轼起身，又令梁从政给苏轼搬来锦墩，赵佶笑道：久闻学士大名，今日始得一见，幸甚至哉！

苏轼笑笑道：晋卿来信，备述官家真诚，故而臣不免好奇，才想到东京一见。赵佶说道：吾是极想请苏学士知贡举，为国家选材的。苏轼笑道：老臣已经衰朽，当不得如此重任，还请官家另择壮年臣子担当此事。

赵佶问道：当今天下之士，何人当得起文章之司命，人物之权衡？除苏学士外还有何人？苏轼笑笑说道：官家不过是抬爱臣了，不知官家要选用什么样的人才？

赵佶说道：自然是能经国济世，为国效力的人才。苏轼颇有深意的说了一句：官家，而今取士以何为本？赵佶当然知道苏轼的意思，之前新党当政，编撰了所谓三经新义，作为学校的标准教材，凡是不符合三经新义的，一律不予录用，甚至有些时候，直接取消科举，采用学校贡举制选拔官吏，而旧党当政后，自然是废除三经新义，改用原来的标准，对于还是按照三经新义思想作答的学子，又是一律罢黜。

新旧两党围绕选官标准，长期不断争论，互相攻讦，赵佶继位后，虽然没有明确表态，但是实际上是倾向新党的，但是到底没有明确表态，苏轼希望赵佶在这个问题上明确表态，免得又因为选官标准问题展开攻讦，赵佶想了一会说道：国家选材，乃是取其可用，且本朝向来不以言罪人，无论应试举子持何种观点，只要没有谋逆等问题，不以文章罪人，朝廷既然以文章取士，就该查文章优劣，以定等次，而不是以举子观点定优劣，否则何必以卿知贡举，直接以宰相知贡举才好！

说道不以言罪人的时候，苏轼明显有些触动，乌台诗案对他的打击实在太大，若非章惇、王冼竭力营救，还是高太后的维护，恐怕苏轼最轻也是个流放沙门岛的结局。

赵佶突然有些促狭，问道：吾闻苏卿与章枢相有些龃龉，不若吾做个中人，冰释前嫌可也。

苏轼却笑笑，说道：臣并不怨子厚，当年臣系乌台，御史等以臣诗句根到九泉无曲处，世间唯有蛰龙知谓臣谋反，惟章子厚为臣辩驳，驳斥王禹玉道昔日仁宗皇帝视苏轼为一代之宝，如今因为写了几首讽刺诗，朝廷就把他打入大牢。恐怕后世会认为陛下只听谀言，不听直言。臣才得以保全，如此大恩，没齿难忘，至于他事，臣不记得了。

赵佶非常感叹，章惇打击政敌的手段，可谓酷烈，当年贬谪苏氏兄弟，也是别出心裁，苏轼字子瞻，那就让他去儋州；苏辙字子由，那就让他去雷州。苏轼心爱的小妾王朝云也去世在广东，让苏轼形单影只，甚至渡海的时候都是怀着必死之心的，但是当得知章惇因为不支持立赵佶被贬斥时，苏轼还是立即给章惇写信：某与丞相定交四十余年，虽中间出处稍异，交情固无增损也。

还安慰章惇的家人道：子厚(章惇)得雷(州)，闻之惊叹弥日。海康（即雷州）地虽远，无甚瘴。舍弟(苏辙)居之一年，甚安稳，望以此开譬太夫人也。还替章惇开解家人，章惇也让自己的儿子拜在苏轼