一时之功，我已尽派派中高手向洛阳四周打听；三位公子何不暂留小舍片刻，一方面，蓝某可尽地主之谊，尽心款待；再者，一旦派中高手传来消息，也可及时收到。待到武林大会前夕，三位公子也可与飘苇剑派结伴而行，共睹江湖盛事。”

我欠身说道：“蓝掌门盛情难却，但我等心意已决，望蓝掌门谅解。”

蓝掌门笑道：“公子不必如此多礼。既然三位公子心意已决，我也不便多做挽留。”这时蓝掌门轻拍手掌，说道：“出来吧。”

刘冰瑾从门外进来，立刻半跪行礼：“见过师尊和诸位公子。”

我惊讶问道：“晚生不解。敢问蓝掌门，这是？”

蓝掌门说道：“三位公子初来中原，人生地不熟。所谓‘强龙不压地头蛇’，有人打点行事，自然事半功倍。冰瑾冰雪聪明，又赖得秦公子青眼，这才自作主张想让她与诸位随行，还望见谅。”

我看着刘冰瑾怯生生但又期待的眼神，实在不忍伤了姑娘的心，便委婉说道：“蓝掌门哪里的话。可……”

朱铭文见我犹豫，心里也大抵知我所想，便低声在我耳边说了几句。我这才抱拳说道：“那感谢蓝掌门一片心意。”同时也看了一眼半跪的刘冰瑾，说道：“也谢谢姑娘，这将要辛苦姑娘了。”

时至午时，蓝掌门于长亭为我们践行。虽于飘苇剑派呆不过一日，但总是喜欢这个地方的——可谓“山明水秀，人杰地灵”。虽然从林墨那里受了伤，但并不碍事，疗养几日便可恢复；飘苇剑派也是林茂根深，并非只有蓝傲云、蓝傲天等高手。天下高手藏龙卧虎，不可小觑；然则，我也一直伤病未愈，实力大损。

只是，父亲要我参加这一次武林大会，又用意何为呢？

行不一日，我们一行人变来到洛阳。隔着护城河，遥望这沉淀着历史尘埃的楼墙，沧桑怀古之情油然而生。往来络绎不绝的行人穿过城门，一副热闹非凡的气派。这繁华才让我感觉到帝国的生气，而非去年入冬时京都的颓唐落幕。然则，洛阳距离京都甚远，不论是旱情也好，抑或漠域也罢，与这中原城池并无瓜葛。这百姓也许只是想着，这么安居乐业地活着；这活着，也许便是幸福了。

我们并未在城外多做停留，便进入洛阳。洛阳城中，沿街商铺鳞次栉比，尤以酒楼客栈为盛；来往行人川流不息，不仅是洛阳百姓，更有诸多江湖中人，各身着门派服饰，也是一大异景。街市热闹非凡，街上小贩叫卖吆喝声，来往行人说话声不绝于耳。

一进洛阳，目视之处，皆是牡丹。洛阳人爱花，不论王公贵族抑或贩夫走卒。季春之末，牡丹花开，洛阳的大街小巷都是这雍容华贵的花朵，可谓是“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”。

初时，刘冰瑾甚是拘束，后来和柳落英拉手私语，很快就亲密无间了，这倒是让方奎心生郁闷。二人一进城门，便拉开帷裳，便被这国色天香深深迷住，一路上尽是惊讶与赞叹。但马车并未因此而停留，径直奔向客栈。

临近武林大会，客房紧俏。然而，一路上有刘冰瑾打点，倒不觉麻烦。虽然刚开始觉得有所不便，此刻又觉得得之甚幸。

放下行李后，柳落英便提议要出门看牡丹，方奎自是积极响应。正如欧阳修所言：花开时，士庶竞为游遨，往往于古寺废宅有池台处为市，井张幄帟，笙歌之声相闻。虽街市沿路皆有牡丹，但皆凡品；既是赏花，便去池台处为佳。刘冰瑾说，普明寺倒是个赏牡丹的好去处。我们并无主见，便依照刘冰瑾的提议去普明寺。然而普明寺在洛阳郊外，须得乘马车前往。于是，我们只得先歇息一日，再做打算。

次日早晨，方奎早早去打理马车。我先行出了客栈的门。小时候，我也是很喜欢随母亲逛街，然而那是小镇子，见识并不算多，而且因为钱财有限，许多新奇玩意也只是可望而不可即。时至今日，当以往奢望的东西变得触手可及，虽心已不再向往，但也是颇有好奇。

因为时值牡丹花节，门外来往百姓甚