‘道貌岸然之人’的事情了？如今可是有些口是心非啊。”

叶颀面露窘色，“子善莫要来打趣我了，我后来瞧出阿栩不是那种欺下媚上的人，自然也就不会在他需要帮助的时候袖手旁观。”

“那叶兄为何还要把这个好人让给我做？要不是你告诉我邱学士要检查誊录进度，我纵然再有心，也只能把阿栩从人群中硬拽出来罢了。”

“因为我知道子善不会独占功劳。”叶颀笑得腼腆，心中却暗道一声抱歉。

他对姚栩的心思，可远不如何良所言这般光明磊落。

叶颀原先对姚栩是既羡慕又忌惮，因为苗洞明一语道破他被点为状元的天机，对叶颀而言既是幸运，也是不幸。

幸运的是，他明白皇上是有心栽培他们这些寒门布衣的。皇上把自己提拔到一甲第一名，是对自己寄予着成为大彰下一个姚疏的厚望。这叫他光是想想就觉得心潮澎湃，恨不得为大彰为皇上肝脑涂地、死而后已。

不幸却是，叶颀也由此得知，若抛开家世出身，只论文章才学，他终究是逊于姚栩的。虽然旁人都不知道这中间的弯弯绕绕，他却莫名听不得别人再唤自己“状元郎”，尤其是当着姚栩的面。

即使姚栩看起来并不知道实情，叶颀也还是觉得，自己在姚栩面前始终是矮人一头的。

他不是贪图状元郎的名头。正因他身负皇恩得中状元，才铆着一股劲，想要堂堂正正地赢过姚栩。

皇上的选择没有错，他们这些寒门子弟一样能撑得起大彰的脊梁。

他一定会证明。

前几天休沐，叶颀被皇上一道口谕宣进宫的时候，整个人都激动不已——他早就听何良说起，皇上似乎在经筵结束后单独召见过姚栩，这份殊荣现在终于也轮到自己了！

皇上一开始倒当真是在跟自己闲谈。在听到自己回答说“家中世代务农，但从曾祖一辈便重视子孙读书”，皇上面带笑意，连连点头。

叶修撰陪着皇上说了将近半个时辰的家常，终于等到皇上进入正题。皇上语气轻松，跟刚才问自己儿子年龄的时候别无二致，可他的问题却听得叶颀心惊胆战。

皇上问：“朕深感经筵讲读徒有形式而无内涵，朕每月耗费三个半日坐在文华殿，所学还不及日讲一次。若朕打算自明年起废止经筵，叶卿可有办法？”

饶是叶颀一向稳重，也没办法掩饰住自己难以置信的表情。

原来皇上对经筵的看法，居然是华而不实、徒有其表。

叶颀盯住自己的靴子尖，仿佛答案就藏在靴子里似的。他脸上汗涔涔的，在这个紧张的节骨眼，他想起的人居然是姚栩。

叶颀很想知道，如果是姚栩，他会怎么回答皇上。

皇上的脸色还是一如既往的和煦，甚至善解人意地开解道：“朕不过是随口一问罢了，叶卿不必紧张。朕问得突然，你一时没有头绪也在所难免。”

“臣、臣无能，请皇上降罪！”

淡淡的日光透过窗纸洒进来，柔和地笼住暖阁里的这对君臣。叶颀躬身跪在地上，惊觉原来入了秋以后，连日光也是凉的。

皇上抿着唇竟然在笑，叫他平身后又冷不丁地问道：“叶卿，朕想知道，你觉得朕要废除经筵，是对还是错呢？”

本以为刚才的问题已是极难回答，没想到还有更要人命的在等着他。叶颀真是后悔自己起身太早，还不如一直跪着呢。

“皇上天纵英明，圣心决断必然有臣等所领悟不到的深意。臣不敢妄议圣裁。”他选了个最稳妥的回答。

“只是……”叶颀深深揖下去，“兹事体大，臣请皇上三思！”

直到皇上摆摆手示意他可以走了，叶颀这才觉得三魂六魄重新归位，整个人也终于长长舒了一口气，却在迈出暖阁时听到身后天子的一声轻叹：“一个两个都不赞成，罢了，罢了。”

一个两个？

还有谁也不赞成