只见几个村中的青年合力将祠堂大门推开，像是掰开了一只古老巨兽的血口。

激起的尘土在愈来愈亮的天光之中飞扬着，那道光线长驱而入，在门前却像是被什么东西拦住了，不得入祠堂之中分毫，只能危危地停在檐下，形成了一道泾渭分明的阴影。

阴影之中，隐隐浮现了一张狰狞的赤面。

四翼巨眼，长身盘旋，栩栩如生。不过半张蛟面，就让身后的村民不约而同地发出了急促的呼吸声。

明鹊站在空地中心处燃起的篝火旁，跳动的火舌像鬼影一样扭动着，暖光攀上她面无表情的侧脸。她就站在天光之下，与从虺神像背后走出来的那个佝偻身影静静对视着。

赵灵婆今日钗饰俱全，穿了一身极其鲜艳的桃红色衣裳，花白的鬓边甚至簪了一朵暖橙色的硕大布花。这样娇俏的少妇打扮，与她那张颜色灰败、沟壑纵横的老脸一搭配，怪异至极。

“这老妖婆抽什么风？”陈询小声嘀咕，“干什么打扮得像个新娘子一样。”

新娘子？

谢惊堂眉梢一挑，忍不住侧脸看向身旁的明鹊。

赵灵婆慢慢地走了过来，停在了祠堂的门槛前，踩在那条仿佛横穿了阴阳的光影分解线上。

她转过身，掌心合拢，双目微阖，朝着那尊凶神恶煞的神像跪了下来，口中发出了低哑的声音，好似一段古老的咒语。

咒语响起的那一刻，八方篝火之上突然涌出光芒汇聚，一条巨蛟平白出现在了半空之中，四翼遮天蔽日，尖啸如雷贯耳。村民有的浑身颤抖、面色悚然，也有的双拳紧握、神情不甘至极，却还是一个接着一个地，重重跪在了地上。

膝盖触地的闷响此起彼伏，像是一次次对人定胜天的信仰的崩溃、人的良知与道德的倒塌。

他们呼喊出声，崇奉着面前这座荒谬的神祇，把生的最后希望寄托出去，期待着‘祂’能够结束这场不祥的灾祸。

活，活之一字，自生存之始，对他们而言就多么艰难。

明明曾经坚定地相信着靠着努力就可以活下去，也曾经凭此尝到过平凡与幸福的滋味，可如今面对着一场无可奈何的天灾，他们终于开始动摇自己曾经的信仰，抛弃了人性。

只是为了活着，活下去就好。

活之外，没有任何东西了吗？在生存面前，所有东西都会变得不堪一击吗？

明鹊想，把人逼到退无可退的绝境，也是‘祂’教化信徒的一种手段吗？

冗长的咒语停下的那一刻，众人的高呼也戛然而止。

寂静之中，火星爆裂的噼啪声之外，神像面前那尊大缸中突然出现了类似滚水沸腾的声音，越来越响、越来越响。

有什么东西从缸中接连跃起，缸中的血液迸溅在大缸的外壁上，蜿蜒而下，仿佛一道道鲜红的泪水。

赵灵婆跪在那儿，只是一言不发地双臂拱起，就有两个村民抱着孩子的村民从两侧走出。

那是一个襁褓，还有一个小男孩，都好像沉沉睡去了，趴在村民的肩上，闭着眼睛，一动不动。

人群之中，突然出现了一声短促的抽泣声，低低哑哑的，似乎是在竭力忍耐着悲痛。

这声低低哑哑的抽泣，在看到那两个村民抱着孩子走到血缸旁，要将那两个小小的身影放进去时，骤然变成了凄厉的嘶吼，一个鸠形鹄面、骨瘦如柴的妇人倏然从人群之中站了起来，踉踉跄跄地奔向祠堂，高声地哭叫着：

“我儿！”

这凄嚎之声击中了每个人的耳膜，宁茴、方菱几个女孩子深深地叹了一口气，不忍地闭上了眼睛，抱着孩子的村民亦是浑身一颤，手上的动作顿时犹豫地停住了。

赵灵婆一声厉喝：“继续！蛇神正等着呢！”

那条天边游弋的火蛟就像在印证她的话一样，愤怒地大吼了一声，朝着那个妇人俯冲而下，一股炙热的气流爆开，她的身体瞬间被大火包