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正当姜凝无聊之际，忽然听到窗外传来一声近乎癫狂的哀嚎。起初声音还有点远，后来越来越近。

“凶兽又回来了，大家快跑啊。凶兽又回来了，大家快跑啊……”

姜凝坐在窗边，透过窗户看到一位白发苍苍的老者从客栈门前快速跑过。

“王老汉又开始发疯了。”客栈里有人摇头叹息。

“谁说不是，好不容易养大的女儿，眼看着就快出阁，却被凶兽叼走了，换谁不疯啊。”

“什么凶兽？”有其他外地人问出了姜凝心中疑惑。

那人道：“兄台你有所不知，我们这儿北面靠山，自古以来就流传着一个传说。”

“传说北面的树林里，有一种凶兽名叫白罴。通体白毛，只有四只爪子是黑的。它尖牙利爪，人要是被它轻轻一挠，骨头就断了。”

有人质疑道：“可你不是说这是传说吗？”

“以前是，现在不是了。有很多人见过那只凶兽，长相特别吓人。”

“那未出阁的女子真被它叼走了？”

“比这还惨，”有当地知情人士立刻跳出来道：“对外说是被叼走了，实际啊早就死了。听说尸体被发现的时候，衣不蔽体。好好一个姑娘，死得如此没有尊严。”

“那你们怎么知道一定是凶兽杀得？”

“因为尸体被发现的时候，那凶兽就站在旁边。它嘴里咀嚼着食物，见有人来也不害怕，甚至对所有人露出一个狰狞的笑容。要不是大家来得快，王老汉女儿的尸体可能都保不住了。”

“竟如此嚣张？”有几个外地人听不下去了，愤愤道：“那后来怎样，大家抓到它了吗？”

“没有，它身躯高大，站起来比人还高。利爪全部亮出来的时候，犹如一把把锋利的尖刀。我们手里的短镰刀，哪是它的对手。而且它逃跑的速度极快，根本就追不上。”

“这听起来是很难对付，那难道就放任不管了？”

小二也加入聊天，作为本地人，又每天待在消息四通八达的客栈里，自然知道的也多。他道：“也管，但管不住啊。凶兽行踪不定，官老爷们也无计可施。这不明天又要去搜山了，每次搜山都会有一群人在山下看热闹，可每次都是无功而返啊。”

姜凝先前在野史杂录里听过类似怪谈，着实没想到居然还能让自己给碰上真的了。看到本地人触目心惊的表情，外地人跃跃欲试的激动，就更觉有趣了。

白罴？那她明天也跟着大伙去凑凑热闹。

天色渐深，月上柳梢。

客栈里的行人客纷纷回了房间，其他吃饭的客人也散去不少。姜凝吃饱喝足，还听了几个奇闻异事，一下子安静下来，困意就来了。

客人散场，留下一桌桌凌乱的碗碟。小二在堂前帮着收拾吃剩下的碗，一时间也没注意到等在柜台边的姜凝。

姜凝百无聊赖地拨弄算盘，心里思考着往后的日子该怎么过。无聊之际，抬头对上一张熟悉的面孔。

男子清冷的目光从她身上淡淡扫过，认出她后眼底微微流露出一丝诧异。

“这位姑娘，你认识？”他的朋友觉察到他神情中的异样。

姜凝若有所思地打量他们，刚才有珠帘挡着看不清对面人的脸。此刻站在面前，她才发现原来他的朋友长得也甚是俊朗。

果然长得好看的人都喜欢和好看的人一起玩。

姜凝微笑着准备和他们打招呼，却被突然回来的小二给打断了。

小二乐呵呵地问：“姑娘吃完了？”

姜凝：“嗯，准备回去休息了，我的房间怎么走？”

小二微笑着说好，然而脚步却未移动分毫，他从姜凝手中拿过算盘快速一拨，而后讪讪道：“姑娘，您看今天的饭钱和房费要不先给了吧？”

无比熟悉的场景……这个时代的人是不是特别怕被人白嫖啊？