萧玦突然语气漠然地问她。

“几次。”

“什么？”

“这几年求过首辅几次。”

翩枝怔住，手指禁不住地颤了下。

犹豫半晌过后，她轻声道：“您为什么问这个。”

他没有说话，眸光落在她身上，如寒涔涔的飞雪，冰冷又窒息的压迫感让她下意识地给出回答，“统、统共就三回……”

头一回也是因为沈兴，他在国子监公然帮人代写功课文章赚取银钱，事情被揭露后要被驱逐出国子监，爹娘求到翩枝面前。当时她正值萧阳宠爱，哭哭啼啼地向萧阳为沈兴求情，萧阳自然应允，翌日这事便被解决。

第二回是因为她的父亲，也不知道为什么忽然非要去做生意，结果沈家辛辛苦苦存的一百两白银赔得血本无归，她爹一时想不开将合伙人打成重伤，娘亲徐氏日日以泪洗面让她去求萧阳，否则就自己去求。

翩枝被逼得毫无他法，只能再次去求萧阳。

那一次，她清楚地在萧阳眼中，看到对自己的失望和不悦。

那一瞬间她仿佛置身在冰窖中。

浑身没有一丁点知觉。

后来，爹娘又有几次求到自己面前，幸好都是些银钱上的事，她变卖首饰钗环也就解决了，直至沈兴出事——他在案发现场被刑部的人捉拿归案，身边还有伤人的凶器，她相信沈兴会小贪小坏，但是不信他会伤人性命，这实在不是她能解决的事，万般无奈之下，只能将自己再次置身于冰窖中。

“三次？”

他定定地望着她，“看来如今姨娘已经不衬首辅的心了。”

“现在这样也挺好的。”

“好到遇到事只能跪下来求别人，好到要被其他男人观赏亵玩，好到要在毓顺堂外等半个时辰！呵……”

他冷声冷气地嘲讽她，每句话、每个字都难听至极。

翩枝被他批判得无地自容，将自己蜷缩起来坐在地上，眼圈竟有些止不住地发热。

他又道：“这就是你当初选择的路吗。”

她不吭声。

“说话！”

萧玦的声音自头顶传来，仿若来自虚无混沌。

她依旧没有吱声。

萧玦的语气残忍。

“再不说话，你的舌头留着也无用。”

“是又怎样！”

翩枝猛地抬头望向他，眼圈发红泪水涟涟，瞧上楚楚可怜至极。可须臾之间，她却蓦然笑了出来，眼中蕴着浓墨一般黑漆漆的光晕，“曾经有人给我底气，教我做人，可当我活得像个人时，他却将我的性命捏在手里，真真切切地告诉我——沈娘，你不过是个玩物！”

他闻言手握成拳，手背骨结发白，青筋分明。

“我也想站起来啊，只可惜这样的世道，我这样的身份，有时候甚至连跪都找不到可以跪的人，怎么能站得起来，我不忍气吞声，怎么活得下去。人们指摘别人的时候总是清高又无辜，好像不记得自己的所作所为，您别忘了，是您亲手要将我送到梁王手里！”

萧玦低头望向她，她一面哭一面浑身在颤抖，眼底蓄满泪水和令他惊心动魄的光芒，那晚雨夜之中，她也曾赐予他这份心惊动魄。

那是对活下去的渴望。

那也是他对任何事物都未曾有过的渴望。

生或死对于萧玦来说，不过是两个不一样的字眼，他无谓生也无畏死，所以不明白为何有人如此想要活下去。在生死边缘，他在她惊颤如幼兔的身上，第一次看到令自己感兴趣的东西，因此那晚他放过了她。

而他站在生死关，手起刀落，只放过了她。

良久，萧玦收回目光。

“所以，首辅拿你当人了吗。”

翩枝一时语塞。

“当年你深得首辅宠爱，为何突然失宠。”