大厅的位置叫了声，“魏大，我们走。”

方才那大厅里的男子赶紧迎了上来，学着少爷的表情也冷哼一声，一同下了楼。

姜妧正打算关门，发现了门口的司晏，她扯了扯嘴角，“不是说十日后吗？怎么现在就来了？”

司晏拱手一揖，嘴角勾起浅笑，“不久就是春节了，姜掌柜也不想拖到明年吧！”

又是这副表情，姜妧联想到上次的事，瞥了司晏一眼，转身进了屋子。

而司晏也顺其自然地跟了进去，而司佑则被小柯留在了大厅。

这段时间司晏没有闲着，除了去学堂外，还去打听了上善书社的过往。

上善书社的创始人叫姜初，经营书店已有十年的时间，之所以后来能让上善成为四大书社之一，是因为姜初善于学习，不断改进技术，且爱才惜才，出版过不少好书，凭借着实惠的价格和精良的内容，上善书社逐渐积累了口碑，和其它三大书院平起平坐。

不过，成也技术，败也技术。两年前，姜初偶然得知了外地一种先进的雕刻技艺，能提高印刷效率，他找到门路，带着店里的伙计一同前往，结果却在行船途中遭遇了船难。

姜初去的时候，是带着一笔身家去的，如今不仅搭上性命，也连累了沛都的家业，姜家的孤儿寡母，自然成了别人眼里的肥肉。幸好姜家长女姜妧从小跟在父亲身边做事，她用强硬的手段把家业勉强保了下来，并放出招赘的消息，这才换来了一时的安宁。

别人只道这姜妧性子强势，不是适合娶进门的人选，更何况还提出了招赘这样狂妄的要求，而对于司晏来说，这样的女子却是值得佩服的。

姜妧发现司晏盯着她，把案桌上的书递到司晏面前，“完璧归赵。”

司晏双手接过书册，一边问道：“姜掌柜真是客气，也不知有没有发挥一点用处为姜掌柜解解乏？”

“你的书我看了，”姜妧点点头，“我想知道……你为什么要这样写下卷？”

姜妧的态度好像与上次见到时有所不同，司晏收起了方才调侃的神情，“因为故事就是这样发展的，我只是把它们呈现出来而已。”

“就是这样发展”，姜妧重复着司晏的话，仔细思考这背后的含义，“……你的意思是，在你开始写上卷的时候，就已经确定好结局了吗？”

“可以这么说吧。”

姜妧端起茶杯润润嗓子，继续道：“所以你迟迟不给方见山下卷也是这个原因吗？”

司晏摇摇头，“非也，只是那时候方见山多次在我面前提他对下卷走向的设想，”她直直地看着姜妧，“一个写话本的有多少决定的权力，姜掌柜应该比我清楚。”

姜妧身子往后前微倾，放在桌上的手指交叠，“虽然我承认你的故事确实有看点，但你的下卷若是刊印成册，那我得罪的几乎是沛都一半的书社，”她加重了语气，“你凭什么认为我会为了你冒这样的风险？”

“姜掌柜，其实话本并不是我此次前来的重点。”

司晏把书放到一边，“首先，我们要达成的共识是，我们的敌人是一致的。我被三大书社拒之门外，而贵社，也是被三大书社排挤出圈子。

其次，在来见姜掌柜之前，我也提前了解过贵社的一些事，上善书社能在短短十年时间内从默默无闻跻身四大书社，靠的是孜孜不倦的技术攻克和对知识文化的尊重，这就是我最看重的地方。我认为跟在姜大掌柜身边长大的姜掌柜应该会认同我的观点。”

“所以？”

“所以姜掌柜有没有想过，将姜大掌柜未完的事业，再进行下去。”司晏用毛笔在纸上写出二字，并画了个圈。

姜妧望着纸上的字，瞳孔一缩，脑海中涌出许多情绪。

烛光里的身影，码头的送别，门宅的白幔帐，最终凝结为上善书社的巨大匾额……

姜妧回过神来，锐利的目光锁定司晏，“我凭什么信你？”