暗处的人沉吟了一下，“来楼里的这些个大人啊，谁都开罪不起，现在人正多，你一会儿看看人手够不够，遣个人追上去看看吧。”

“老板娘。”不知哪里又有人在呼唤。

“来了！”

一声叹息淹没在莺歌燕语的慕湘坊里。

长屏巷

巷子很深，挂着些蒙灰的红灯笼。风一吹，红灯笼就晃啊晃，虽不是凛冬，这半夜三更也很冷。

常子贵眯着眼睛，三步一摇地走在巷子里，一不注意往前踉跄了几步。

他低头愤恨地踹了一下绊脚的石子，抬头看了一眼黑灯瞎火的巷子，后悔没让桃雁给他一个灯笼提着。

冷风一吹，酒意上来，他哆嗦了一下，看了看周围，跑到墙角，解了裤子，一阵舒爽。

尿解了，酒也醒了不少。

一个吏部侍郎，做出这样的事，实在有些掉身份，他又左右看了看，庆幸没人，也暗道自己不该逞强。

巷子越看越黑，零星的暗红灯笼延伸到前头的黑暗里去，像一只望不见底的口。

他甩了甩头，摸着墙向前走，凹凸不平的墙面硌着手，他觉得周围特别的静，小小的梆子声，时不时地传来，却没听见打更的喊声。

子夜了，他心里发毛，喵的一声，他吓得一抖。

不知道哪里传来的猫叫，只听见声音，看不到在哪儿，他前后看了看，浑身发冷，开始疾步朝着家里走去。

阿弥陀佛，菩萨保佑。

常子贵手里攥住脖子上的观音玉，默念着经文，心里突突直跳。

他很不舒服，阴风刺着颈子，红灯笼的光变得模糊，他的呼吸急促起来，巷子变得好长。

黑暗中似乎有人在盯着他，寒意从脊背升起来，他越走越快，越走越快，然后跑起来。

甘石巷子墙角，一个人影耸动，旁边放着梆子和灯笼，不一会儿就听见水声。

大瑞是负责千飘园一片打更的，看惯了官宦富贵的骄奢淫逸，就难免对这些富人权贵嗤之以鼻，都是些金玉其外败絮其中的玩意儿。

这些话他也只能在心里一吐为快，提起裤子拴好裤腰，他拿起打更的家伙，继续巡街。

子时已过，再有两个时辰，今夜就算完了。

“啊！！！”

凄厉的嘶喊打破了今晚的平静。

大瑞惊着了，手里的灯笼一抖，呼的燃了起来。他手下意识松开，纸灯笼落在了地上，火苗在窜，火舌翻出诡异的形状。

真邪门！

刚才像是有人惨叫，大瑞回过神来，凭借着对千飘园的熟悉，朝着那喊声方向跑去。

长屏巷的灯笼都在风中呼呼地摇晃起来。

大瑞没想那么多冲了进去，半路踩到什么，脚下一滑，摔在了地上，坐在地上一看，那是一只死去的黑猫。

它后腿被大瑞一踩，碾烂了，血呼啦嚓的，他吓了一跳，往后缩了几下，磨得屁股疼，浑身也疼。

他连忙爬了起来，定了定神，不去看那死猫，却鬼使神差地往巷子里面走去。

慢慢地往巷子里挪去。

……

旁边幕僚在他耳边耳语了几句，萧锦看了一眼气定神闲的柳翎儿，渐渐转了态度。

“柳老板，有怪莫怪，本官也是职责所在，劳烦请你楼里的人出来例行公事问个话。”

“好说。”她轻轻使了个眼色，身边丫鬟便退了去……

萧锦从慕湘坊出来，一无所获，浪费了大半天的时间，也只问了些丫鬟龟公。

柳翎儿倒也配合，但萧锦知道他这三品的官，柳翎儿那女人还不放在眼里。

“大人，怎么办？”幕僚问他。

萧锦黑着脸，“怎么办？回衙门再审那个打更的！”

“鬼、青面獠牙的鬼！血都干了、血……”