楚军联合攻击下，向仕才所部退至黄陂，一改往日接战即退的战术，据城死守，隔武湖水与五万湘、楚联军形成对峙。鲍超急急攻之，然向仕才却不与战。鲍超虽觉太平军有诈，然则湘省匪患不明，湘军上下皆不欲在此久战。若是自己这个外省人仍然犹豫不决，徒令部下生其他之心。

迫不得已之下，鲍超遂留下两万楚军于武湖水左岸，保障后路。同时周边百里内遍撒斥候侦测敌情，江中楚军炮艇也要尽量向上游观察发匪水师动静。自己则亲率三万湘军由李家咀渡过武湖水，向黄陂发动猛烈攻击。

只是湘军再不是庐州之战前的湘军，太平军也不是当时的太平军。庐州城下，湘军丧失了全部火炮和大批人员、兵器，战后虽又补充了大批新兵，可火炮却是补充寥寥，而且军中的士气再不如以前。

而江汉太平军则是恰恰相反，庐州一战，让他们士气大增，战术也得到了大幅度的提升。虽然他们中补充了大批苗沛霖练丁，可这些练丁也是从众多中的练丁中挑选出来的，彪悍勇猛，久经战阵。最重要的是经过皖北补充，他们中的火器化程度很高。再经过太平军战术和纪律的改造，他们的装备程度和战斗力与湘军相比，只高不低。虽然在向仕才刻意压制下，攻城的湘军仍是死伤不少，湘军虽然急于救援家乡，可在巨大的伤亡下，还是选择了围攻，两军重新隔城对峙起来。

陕西渭南，陈玉成到底没能实现自己大炼钢铁的梦想。虽然山西的生铁还在运入，可是在山西太平军的严查下，能够流入的数量很小。看着眼前堆放的为数不多的生铁，陈玉成很是沮丧。

不过，还有比陈玉成更为沮丧的，那就是一同赶来的额尔齐木毕里克。自从乌兰察布盟、阿拉善厄鲁特旗和额济纳土尔扈特旗支援的四千马军到了以后，叛军们骚扰后路的战术全用不上了，在官军面前全无无还手之力。

军事上的节节胜利，政治、经济上的甩手掌柜，让这家伙整天闲的蛋疼。带着五百卫队每日届的东游西逛，打打猎，练练靶，兴趣上来了还偶尔充当一下编外前线物资运输护卫。