总兵曹克忠率忠字营等千余兵马驻守。

湘军成立以来，由于是乡勇团练，清廷并不负担任何费用，所有的花费都需曾妖头一人自筹。曾国藩只注重部队的战斗力，对于军纪则是在湖南以外，从来不管不问，只要能打胜仗，只要能够为他挣得名利、钱财即可，所以湘军实际上就是曾国藩豢养的一条恶犬。湘军所到之处，奸淫掳掠，抢劫烧杀，无恶不作。曾国藩、曾国荃不但不制止，还大加鼓励，所以才出现了诸如李臣典这样的暴徒。

曾国藩对于太平军活动区域，还采取焦土政策。“一经湘军之所谓克复，借搜缉捕盗为名，无良莠皆膏之于锋刃，乘势淫虏焚掠，无所不止，卷东南数省之精髓，悉数入于湘军，或至逾三四十年，无能恢复其元气。”“兵勇拆毁房屋，一作柴薪；捉去归民，为伊搬运；所有店铺，被兵勇辈占据买卖；更有夫役人等，借名砍伐竹木，而实攫取室中器物；城乡内外，房屋完全者十无一二；如此横行，以致归民有官兵不如粤匪之叹。”安庆失守以后，“湘军曾国荃、杨载福等收复安庆省城时已空无敌军矣。湘军入城，开始屠杀，全城人民，不分男女老幼，死者万余人，尸骸尽弃长江中，乱挤成团。时有英舰两艘泊限于江心，为围绕的尸体障碍行动。”安庆城内的金银财物也尽入了曾氏兄弟之手。

大兴集湘军由于长久没有战事，又处于后方，补给大营防守十分松懈。曹克忠对待手下将士非常宽容，对于将士的各种恶行多是睁一只眼闭一只眼，没事时就和从巢县抢来的小妾一起厮混。上梁不正下梁歪，其他将士也是有模学样，勒索乡绅，骚扰百姓，欺负良家妇女已经成了家常便饭，湘军的匪徒行径，遭到了庐州附近乡绅百姓的一致痛恨。

由于太平军出击迅速，并且在很短的时间内击败了庐州城下的湘军各部，逼得湘军各部据寨自守，所以大兴集守军并不知道前方的战事。太平军逼近大兴集补给大营时，曹克忠部才有发觉，赶忙关闭营寨大门，集合兵士。

只是为时已晚，陈玉成手下的五百精骑转眼之间已经杀到了大门前，趁大门还未关闭之时，杀散守门的妖兵，乘势突入到大营之内，神挡杀神，鬼挡杀鬼，一时杀得毫无准备的忠字营妖兵鬼哭狼嚎，四顾逃命。紧随而来的太平军将士赶到之时，守卫的湘军已经浑然大乱，全无还手之力。

战事很快在不到半个时辰就已结束。曹克忠在太平军骑兵闯入大营厮杀之际，还没有来得及披挂完全，就被堵在屋内生擒活捉。由于没有曹克忠的军令，防守的妖兵并没有敢于放火烧毁粮草辎重的胆量。所以战事结束以后，大营内的粮草、辎重仍然完好无缺，码头上的百余艘运粮船也被太平军缴获。