“你是在等人吗？”黛西好奇地问。

没等纳威开口，麦克米兰立刻就殷勤地接上了话，“他说他也在等他的舞伴。”

“是斯莱特林？谁啊？”

“不知道，他没说。”

我终于拂去了在穿过石门时裙角沾上的灰尘，轻快地绕过交谈着的黛西和麦克米兰，带着优雅的笑容主动挽起纳威的胳膊。“介绍一下，这位是我的舞伴！”

直到被麦克米兰拉走时，黛西脸上都带着融合了多重情绪的复杂表情，就像刮开了期待已久的蜂蜜公爵惊喜兑奖券，上面赫然写着奖品是文人居羽毛笔商店的实用羽毛笔——倒不是因为这支羽毛笔有多差劲，而是它实在不符合之前的预期。“为什么不选克鲁姆？！”我仿佛又听见了她逐渐远去的呐喊的心声。

身旁没了别人，纳威也没能顺利找回自己的声音。他的脸不再白得吓人，而是出现了淡淡的红晕——我相信用不了多久就会红得吓人。一路上来自同学们的奇怪的注视令他不敢抬头，到达一楼之后，他才支支吾吾地憋出了一句完整的赞美：“呃，薇，薇尔莉特，你今天，很，很漂亮……”

墙壁上挂着的画像中的人们也在欢庆圣诞夜。坐在镜框里的维奥莱特醉醺醺的，她被自己的好朋友胖夫人怂恿着吃掉了过量的酒心巧克力，见我们路过，便口齿不清地调侃着纳威，“多谢夸奖，隆巴顿先生——您今天也相当英俊动人呢！”

“见鬼，我说的是薇尔莉特，不是维奥莱特……”纳威红着脸小声解释道，严谨得就像是纠正我“威克多尔”发音时的罗恩。

“不同的念法又有什么分别呢？名字只是一个符号，可以和任何人共享。”我咯咯地笑着，轻轻拍了拍他的手背当做安慰，“放轻松，纳威，你只是太紧张了。”

“嗯，嗯。”纳威胡乱地应着，很显然他依然在紧张。

“记得我们的约法三章吗？”为了缓解他的焦虑，我轻声问，“第一，不要穿得太难看——瞧，你已经做到了。”

“……第二，把其他所有人都当成豆芽。”纳威补充道。他的嘴唇在打颤，眼神也在不住地飘忽，逃避着每一条投向他的视线。它们有的充满惊愕，有的则显得很轻蔑，后者被我替他毫不客气地瞪了回去。

“当然也可以不是豆芽，曼德拉草，芥蓝，槲寄生，什么都可以……你只需要无视他们。”我语重心长地教育着他，联想到最近的经历，我或许应该为自己的心理咨询工作收取一定的费用。“纳威，接下来这句话可能会显得我很狂妄自大——但你此刻在很多人心中已经是整个门厅里最幸运的男生了！是我主动邀请了你诶！你有什么好担心的呢？”

“你一定是觉得我可怜才……”

“纳威·隆巴顿，如果你继续说这些妄自菲薄的话，我不介意向你展示我耐心耗尽时的样子。”

纳威立刻闭上了嘴，我能感觉到他刚刚看我的眼神就像在看魔药课上的斯内普。很好，他已经短暂地克服了对其他人的恐惧，并成功地将这份恐惧浓缩提炼后投射在我身上……熟悉的驯化手段。

礼堂大门开启前一分钟，麦格教授招呼所有勇士和他们的舞伴站到自己身后。芙蓉·德拉库尔和罗杰·戴维斯走到了最前面，威克多尔·克鲁姆挽着一个我不认识的漂亮姑娘，我拉着纳威站在队伍末尾，在走过去的时候，我真担心纳威会被自己僵硬的脚给绊倒。

克鲁姆微微转过头，似乎辨认了很久才识别出我是谁。“斯莱特林的女王。”他放慢了语速，努力让自己的赞美听上去没有明显的口音。

“……德姆斯特朗的国王？”我微笑着回应道。

前排的德拉库尔烦躁地啧了一声，可能是因为听见了我跟克鲁姆友好的对话，也可能是因为戴维斯直白的注视令她产生了心理上的不适。克鲁姆的舞伴扯了扯他的袖子示意他看向前方，而我的舞伴纳威则对这件事表现得毫不在意，他似乎很高兴我没有时刻把注意力放在自己的身上。