潘小安已经离开汴梁。

他把队伍分成两队。一队带着马车，载着汴梁的特产返回鲁地。

这么多马车，怎么也要配上货物。空走这一趟，可不划算。

而他则带着十来个武功高强的护卫，走徽地，经苏地，回鲁地。

潘小安想看一看淮西，苏浙一带的战事进展。

这一日，他们来到阜阳太和。

这里是淮北，离着淮西还有很远的距离。

虽然这里没有发生战争。但很多青壮也被征召入伍，帮助大军运输物资。

“小安哥，咱们该打尖了吧？这五月的天，可真是热的不像话。”

潘小安看着莫前川被热红的脸，不由笑起来。

“好吧，告诉弟兄们，前面找个店铺休息下。也让这些战马能够喘口气，这天委实太热了些。”

太和五里堡，在大柳树下有家饭馆。

“就在这家店吃吧。这里柳树成荫，正好可以让马休息一下。”

饭馆老板是一对老年夫妻。他们见来了这么多骑马的人，被吓得有点慌。

“客官是要打尖吗？我们店小，没有准备那么多吃食。

众位老爷马快，往前走五里地，就到太和县城，那里有很多大客栈可以打尖住宿。”

“你这老倌，哪有做生意还把客人往外赶的？”

莫前川走上前，“你去给我们做点饭来吃。有什么食材，就做什么好了。”

莫前川打了一桶井水，提到潘小安面前。

“小安哥，洗把脸吧。”

老汉看这伙人个个魁梧有力，知道他们身份不一般。

他不敢拒绝，只能宰鸡杀鹅，为潘小安他们准备好吃食。

潘小安洗了把脸，瞬间凉爽很多。“你们也都洗洗吧。这井水冰凉，舒服的很。”

“客官，饭菜给你们准备好了。”

老汉战战兢兢的说道。

“前川，你带人过去把饭菜端来。咱们就在这柳树下吃。”

这小吃店确实没有什么菜。鸡鸭放了些干蘑菇炖了一锅，还有一大铁锅粗米饭。

“饭菜不知道，合不合诸位大爷的口味。”

“老丈太客气。这饭菜美味得很。”潘小安让老汉坐下来休息。

老汉忙道，“店铺里面，还有很多活计要忙，不敢闲坐。”

潘小安知道老汉的意思。他想要银子，又不敢开口？

“老掌柜，这淮西之战，对你们可有影响？”

“唉”老汉叹口气，“没有影响。”

潘小安知道他不敢说，便也不再勉强。

“前川，拿十两银子给店家。”

“哎呦喂，这银两太大，小老汉可找不开。”

“都给你了。”莫前川说道。“哪个让你找零了？”

“太多了，太多了。”老汉不敢接。

“吆喝，还有嫌银子多的。王老汉，你怕不是老糊涂了吧？”

从太和县那边走来一伙官差。为首一人是个捕头。

“王老汉，你欠的税银该交了吧？”

“程捕头，我不知道你说的税银是什么？

老汉我三个孩子，已经战死了两个。剩下的一个幺儿，又被拉去运输物资。

你们还想怎么样？”

“呵呵，那是你们应该做的。我们收的这个银钱，是你开店的银子。

难道开店不用缴税吗？”

“马捕头，我在年后开春的时候，已经交过，怎么还要交。”

“哼，你还知道是开春时候交的。现在都到了夏天，难道夏季不需要交吗？”

王老汉叹息一声，他看了看手里的银钱，实在舍不得。

“马捕头，这夏季要交几两银子？”潘小安问。