，鬼门关临开。

土地之中百鬼生，许多魑魅魍魉于千百年间遗忘了执念、消弭了鬼身，却仍余有些残影。

不知天下老头是否都有一副可怖模样，亦或是牙齿脱落令唇颊内收，这位相似祖师观‘仙鬼’的老叟令骆美宁颇怀惧意。

他张嘴，发出‘呃呃’之声，口内混沌模糊似深渊。

原本落后伊三水数步的骆美宁在二人越过垂钓老叟身后之时，兀得朝她身侧贴近二步。

湖面水波骤响，窸窸窣窣一阵声儿，似老叟提钩收竿。

骆美宁四下观望，又不见目之所及有其他鬼身在，唯恐这身形明晰的老叟是哪位心怀滔天恨意未能投胎的竹林鬼怪——执念越深，灵体愈存。

悬而未决的恐惧登时于她心间蔓延，她拽住了伊三水的袖子，只欲离身边‘活人’更近两分。

少顷，窸窣声落，却又有阵脚步跟从，亦步亦趋。

理智令骆美宁不将背后留给老叟，她再次快行二步，去到伊三水身前。

竹林将近一二里，黄昏色沉，透过茫茫草绿，骆美宁依稀见到一点光亮透过林地，映照她一双眼眸。

未有伊三水催促，骆美宁走得愈发快了。

她迫切地想摆脱影影绰绰的绿影与身后状似跟随的老鬼，疾驰数十步，复又担忧起伊三水。

骆美宁数着脚步，恰在伊三水近身时扣住了她的手——未料，这位姑娘看似面冷，手心却比她热多了。

伊三水于指尖触及一团软物时眼皮一跳，他垂首打量骆美宁的神情，只觉自己抓了满掌凉汗，欲言又止。

半晌，终是没有将她甩开。

橘光暖融融地破开迷障，攥着好姐姐的手，骆美宁吁出口浊气。

竹林尽，小桥边。

一老妪弓着腰背执着灯笼立于桥头，灯火将她满头白发映得醒目。

自桥边起，不过数十丈，一户木房伫立，似乎便是伊三水于山坡上见有炊烟的那户。

老妪听闻脚步，朗声询问：“康郎，是你吗？”

骆美宁这才发觉，这扶着桥栏杆踽踽独行的老妪将步子停在了桥头边。

她虽略睁双目，眼中却蒙着层薄白，乃一瞽②妇。

瞎子点灯？

老妪侧首细听，在辨出前方有二人后愈发亢奋，她张嘴大叫：“康郎，是你带人回了？”

骆美宁身后的竹林中传出老叟的‘呃呃’声，伊三水牵着她帖近老妪，柔声问：“阿婆唤谁？我二人乃山西北处观里的道姑，路过宝方，望能借住一宿。”

老妪昂首眯眼，瞧瞧骆美宁又瞧瞧伊三水，她似乎并非全盲，能依稀辨别人影。

“哦，道姑啊，是听说过山那边有个厉害的道观。”听闻过这一席话，她分明不如刚才那般愉悦，言语平淡起来，似含着些哀丧，“老身方才唤的是往竹林中去钓鱼的老伴儿诶。”

“是见到有位老叟垂钓，他慢我二人两步，怕是快到了。”

骆美宁听伊三水这般回答，才缓过神来，虚惊一场，原来是个人。

她唾弃自己：分明她不久前才采了‘仙鬼’寄生的蘑菇，怎么不一会儿就变得如此胆怯？

那老叟果真就迟二步，三人交谈间，他挑着鱼篓与笋堆至桥边，以手接了老妪所执灯笼，‘呃呃’出声。

火光下，骆美宁这才发觉，老叟嘴中无舌，有口难言。

老妪自桥栏杆松手改扶老叟腰侧，她道，“屋内正有一余房，你二道姑若不嫌弃茅舍简陋，便请同往。”

老叟听了老妪一席话，喉头滚动，面上挤出个淳朴的笑；他侧身将鱼篓偏转至二人身前，似乎在说，“今夜有鱼。”

木屋不远，老叟老妪安顿了骆美宁与伊三水，双双入了灶房，一个烧火、一个煮汤。

不过她二人整理行李包袱的时间，他们便端出几盘菜来。