得受着！”玉瑶扭过脸去，众人皆大笑。

这年五月中旬，官媒娉探春于都指挥使司副指挥使的公子周琼为妻，定于来年的三月十九完婚，探春与周琼下聘礼时相见，皆甚为满意，不必细说。

六月初，曹璟于会试中榜，时年十九岁，州府皆知！

原东西二府由工部承接改造，大兴土木，至这年的腊月二十重新开府，御赐【忠宁王府】金字匾，以表彰左将军朱宏在北疆建立的功勋。左将军朱宏，乃忠顺王爷朱恢之胞弟，年纪在二十六七，有开疆拓土之能，乃当朝年轻才俊中佼佼者也！王府开府之日，曹贞亦呈拜帖前往，见府中巍峨秀丽，金顶朱墙，比昔日之东西二府更盛矣。

小年夜，曹府行祭祖之礼：曹贞领曹钰、曹璟、曹兰于宗祠内；曹珅曹琮领曹芸曹菌曹蔷并其他曹氏宗族子弟于宗祠外堂；曹母王夫人诸女眷于右侧偏殿，曹贞请人专门修改了族规，亲自宣读。是日夜间，玉瑶只觉腹中大动，至四更方产下一子，府中众人一夜未眠，无需多言。

翌日清晨，曹璟院内，曹贞曹钰在书房对弈，蒋冉曹璟曹兰在旁观看；玉瑶房中，乳娘护着婴儿，只王夫人蒋姨妈二人亲侍宝钗；众女眷塞满里外间，围着曹母悄悄说话；有年纪的嬷嬷领彩云莺莺等人，穿梭其间，殷勤伺候。蒋姨妈问玉瑶想吃些什么，玉瑶道：“做些水面来吃吧，彩云还收了些干菜条子，忽然也想吃了。”王夫人遂唤嬷嬷来，告诉她，嬷嬷笑道：“倒也容易，厨房里已熬了些鸡汤，先做个鸡汤水面，至于干菜条子，拣几样易消化的，兑到那肉汤里，就可以了！”王夫人听了，出来问曹母：“老太太有想吃的吗？”曹母笑道：“此刻先做产妇的来，我们待会就着剩的就行啦！”众人皆笑，嬷嬷自去，至门口被曹璟叫住，说了几句。曹母笑问：“你说什么呢？”嬷嬷道：“三爷说面汤要淡些，浓了奶奶吃不惯！”众人听完大笑！探芳笑道：“哦弥陀佛！羞得人牙碜！”曹璟道：“此刻你只管笑！倒要看看周公子将来如何对你。”探芳未等他说完，上前去打他，王夫人骂道：“你们都歇歇吧，胡闹也不看个场合！老爷也不管管。”曹母亦道：“就是，一个眼看要出嫁了，一个已当了父亲的，还这样闹！听我的，外头的棋就先停停，正经先给孩子取个名字！”曹贞闻言，撂开手走进来道：“母亲，我们早拟好了，我从中挑了一个，单名一个‘苏’字，可好！”曹母想了想，随即说好，吴氏探芳惜芳遂叫起小儿名字来，皆说好。王夫人道：“老太太，现已至年关，逢苏儿平安出世，本月咱们每人多发二两，您看如何？”曹母道：“甚好！”蒋姨妈笑道：“老太太如今只会说好好好！”曹母笑道：“亲家，这才叫享福呢，只盼你将来也只会说好好好！”蒋姨妈点头称是。

说话间，下人来报：忠宁王妃前来探视！王夫人等忙至前去相迎。那忠宁王妃乃当朝辅臣之女，祖父做过将军，后效命于成祖，她的姐姐为贵妃，家势隆盛，乃当今屈指可数的大家。