在头门外候着。门外黑压压的已经聚满了考生。因为人数众多，警察已经封锁了周边的道路，只许有准考证的人进入。大伙翘首以盼，想见识下这头回举行的“澳洲科举”是何样子。

袁舒知没进过贡院，但是听人说过，贡院乡试放人入场以放炮为号，先放三炮开头门，再放三炮开仪门，最后三炮才是开龙门，龙门一开才算是正式进场。这时他忽然听到镇海楼上炮声一响，接着城中各处钟鼓楼齐鸣，连敲八下，知道现在是澳洲人的所谓八点了，也就是辰中时分了。