己对澳洲人的政体官制始终一无所知，否则的话，说不定还能在其中钻营一番……　　刘友仁取过报纸，随手翻开。报纸是对开四版。临高时报四个楷书大字写得苍劲有力。下面还有一行他不甚明白含义的小字“公开发行版”。　　报纸的头版头条是关于元老院常委会召开第十四次会议的消息，他粗粗浏览了一番，当看到报道的最后有；“……严正抗议我驻外贸易人员受到各种不公正待遇……”的时候，他的眼皮一跳。　　接着他又翻到后面，有一篇关于大明对海外商旅实施苛政的文章。这种文章过去很少，自从丈田之后则经常出现，文章的内容都是针砭大明的时弊和沉疴的。而且一般都是应景的内容。比如在丈田的前后，报纸上就刊发了许多关于大明赋税制度的弊端的文章，大明历代的赋税变化、演进和弊端都写得清清楚楚，而且还刊发了大量粮差们的《忏悔书》――无非是将他们如何在赋役上捣鬼自肥的伎俩一一供述出来。　　今天这篇文章又是什么意思？他仔细的看了一遍。放下报纸，觉得颇有些莫名其妙之感。大明对出海贸易甚至定居海外的商民一贯视作“弃民”，这个他是有所知的。但是他不知道为什么澳洲人突然对此感兴趣了？他们又不是大明的子民。　　但是有一点他很清楚，《临高时报》上的这类文章向来是某种信号，正在暗示澳洲人准备干什么事。　　不过这几篇文章还看不出什么端倪来。刘友仁决定暂时不理。先把手头上要紧的事情料理掉。　　“美兰和勋首长的婚事，筹备的怎么样了？”　　“回三伯的话：美兰的八字帖子前几日已经送去了。”刘光表原先提议把刘美兰嫁给澳洲人是出于挟私报复，眼看着澳洲人越来越得势，态度也很不一样了，变得非常的热心起来，对刘美兰一家更是嘘寒问暖。　　“嗯，不错。勋首长的八字送回来了么？”　　“还没有。”刘光表说，“他们澳洲人嫁娶，照例要办公厅同意。勋首长说现在办公厅的官儿还没批回申请――还有，据勋首长自己说澳洲是没有生辰八字的。”　　“胡说，没有生辰八字怎么可能？”刘友仁斥道，“他们不是自称大宋后裔吗？怎么连个生辰八字都没了！”　　“据张老爷说他们那里的确不兴这个，即无需父母之命也用不着媒妁之言……”　　张老爷就是张有福，本县的第一号“澳洲通”人才，大伙每有和澳洲人打交道闹当讲不明白的时候就会去请教他。　　“这也太过儿戏了吧！难不成连个生辰八字都没有？”嫁得虽然是个族孙女，但是好歹也是刘家的姑娘，总不能这样草率的。　　“你去和勋首长说说，八字帖子还是要一个的，就算没有也得弄一个意思意思。”　　“是，侄儿明白了。”刘光标犹豫了下，“这个，还要不要请人合八字？”　　“当然要请。礼数上的事情，一概不能省却。”刘友仁定了调子，“这事要尽快办。一晃眼就要到盛暑了，难道到了大夏天再办喜事？你快去吧。”　　“是，”刘光表答应了一声，却不退去，反而踏上了一步，小声道：“侄儿有个消息，不知道当讲不当讲――”　　“屁话！一个祖辈传下来的亲伯侄有什么当讲不当讲的，快说！”　　“我听我们庄子上原来的一个长工讲――他现在在澳洲人的工厂里做工――广东官府那边很快就要动兵了！”　　“此话当真！”刘友仁不由得压低了嗓音。　　“当真！”刘光表点头，“澳洲人正在每间工厂搞什么‘动员’，编练民兵民壮，准备守城。听他说他们的工厂里最近也在转产火器了。”　　“官军到底是要来了！”刘友仁点了点头！　　“三伯，我们怎么办？”刘光表小声问。　　刘友仁心想，朝廷要对临高用兵，这真有点说不过去。澳洲人在临高干得好好的，县里的大老爷也做官做得好好的，老百姓也很有活路，眼看着日子一天天好起来，怎么朝廷就不给大家好日子过？想到这里他不禁有点愤懑了。　　“这伙当官的，又准备拿老百姓的人头当升官符了。”他说。　　刘光表有点害怕的看了一眼族伯。这种大逆不道的话伯父也说得出来？　　“三伯，现在不是说这话的时候。朝廷天兵一到，澳洲人还不立刻土崩瓦解，他们大不了坐船逃命，我们怎么办？难道和他们一起逃命么……”　　“