很快成宜被夏侯渊所杀,马超和庞德、马岱分成三路一起杀了进去。当夜两边进行了混战,一直杀到了天亮,这才各自收兵,马超在渭口屯兵,每天安排兵士进攻,曹操在渭河内将船筏锁链作浮桥三条,和南岸相连,曹仁带着兵马在一边建造营寨,将运输粮食的车辆连接起来,作为屏障。 马超听说后,让军师各自携带引火的干草,带着火种,和韩遂带兵力杀到营寨跟前,将事先准备好的稻草放置,起火点燃。曹军抵挡不住,只能将营寨放弃了,于是车辆和浮桥都被摧毁了,西凉兵获得了空前的胜利,将渭河截断,这样曹操就没有办法建成营寨,心中十分忧虑。 荀攸道:“可以去渭河的沙土来修筑土城,作为屏障,坚守不出。” 于是曹操就派了三万军师去修筑土城,马超又派庞德、马岱带着五百兵士前来感染,因为沙土含水量比较高,所以根本就不牢固,修筑的一些地方很容易倒塌,曹操此时也没有办法。 当时已经是九月了,天气有些寒冷,一连几天的阴云密布,使得曹操的心情更加压抑。 忽然有人汇报,道:“有一个老人要来见丞相,给丞相进献计谋。” 曹操就请了进来,看到那个人鹤骨松姿,形貌苍古,想来不是平常人,便询问来历,原来是京兆人,常年在终南山隐居,姓娄,名子伯,道号梦梅居士。 曹操十分好客,用很重的礼仪来对待他,子伯道:“丞相准备横跨渭河建造营寨,现在不正是修筑的好机会么?” 曹操道:“沙土不牢固,修筑不成啊。不知道隐士有什么好的办法么?” 回道:“丞相用兵如神,难道没有听说过天时马?最近阴云密布,天气寒冷,等到大风一起,必然就会有大冻,风刮起后,带着兵士运输泥土再浇灌一些水,等到第二天,土城就形成了啊!” 曹操知道这是利用天气的原因,泥土变成冻土,那么要坚固很多,便要赏赐,子伯没有接受,很快就辞行了。 果然当晚起了很大的北风,曹操让所有兵士装好泥土修筑后,再浇灌水,因为没有装水的东西,只能将喝水的工具临时使用,便修筑,便让风将其吹干。等到第二天早上,少水都冻好,土城也就完成了。 有细作去汇报了马超,马超带着兵马出来观察,看到坚硬的土城,有些惊讶,以为曹操有天人相助。 为了弄清楚原因,马超带着大军呜鼓出击,曹操也亲自出马,只有许褚一个人跟在他的后面。 曹操扬起鞭子大喊道:“曹操单骑在此,请马超出来对话。” 马超也走了出来,曹操道:“你是嘲笑我们修筑不了营寨,现在就一个晚上完成,你为什么不早早投降!” 马超大怒,准备上前去擒住曹操,看到曹操背后有一个人,睁圆怪眼,手提钢刀,勒马而立。他怀疑那个人就是许褚,便询问道:“我听说你军中有一个虎候,他在哪里?” 许褚提刀大喊道:“我就是谯郡许褚!”喊话时,目射神光,威风抖擞。马超气势上面被压住了,就调转马头先行返回。曹操也带着许褚回到营寨。 曹操对众人道:“贼也知道我们这里有许褚?” 众人面面相觑,不久后,许褚是虎候的事情在军中传来了,他的名声很大。许褚道:“过几日我一定要擒住马超。” 曹操道:“马超的英勇你看到了,不能轻敌啊!” 许褚道:“我发誓也和他死战!”说完就派人去和马超下战书,要求确定时间来单挑分出高下。 马超接到挑战信后十分生气的,道:“既然这样狂妄!”马上同意了单挑的时间,并发誓要将许褚斩杀。 第二日,两边的军队都出了营寨,布置成为了阵型,马超分庞德为左翼,马岱为右翼,韩遂押