算是待我不薄。日常茶饭，四时衣裳，同姑娘的吃穿用度比，都不差多少。昨夜偶得一梦，梦中有位灰衣束发的女道子同我说：菡萏仙子，你还要在这尘世污泥中多久？速速醒来，与我回归天界。今早醒来，回忆起前尘种种，竟似往日云烟幻梦。大爷，香菱多谢你往日的照拂，今日我要重归天界去了。”

“什么什么，你要归天？”薛蟠一时听得云里雾里的，用力一掐大腿，痛得嗷了一声，再仔细审视着香菱，“刚才说什么来着，你大爷没听清，你再说一回？”

香菱站起身来，定定看着他那被酒气冲浊得发红的双眼，缓缓道：“我将乘风而去，身归故里，不屑这繁华遍地。薛大爷好自为之，我去了。”说完后退几步，身子轻盈地向上一跃，竟凭空消失了。

活生生的一个大活人一眨眼就不见了，吓得薛蟠这会酒全醒了，他用力揉搓双眼，四下里看了一遍都不见香菱的身影，惊恐得大叫起来：“来人，快来人啊！有鬼啊！”

不过片刻功夫，厅中立时涌进来好几个小厮管事，众人不明就里地看着自家大爷吓得面色青白，指着空气不住地鬼哭狼嚎：“鬼啊，有鬼啊……”

薛姨妈同宝钗也急急赶来，见到这副情形，便知香菱已经被真人接走了，一面安慰薛蟠，一面忙叫人去煮一碗安神汤来。

薛蟠一个从来天不怕地不怕的呆霸王，这会竟吓得在他母亲怀中抖如摇筛，嘴里仍是不停道：“鬼，有鬼啊妈！妈，你刚才没看见，那个香菱她、她说什么要归天去，向空中一跳，突然就不见了！”

薛姨妈心疼地揽着他肩膀道：“我的儿，许是你看错了吧，这明月朗朗的，又哪里有什么鬼啊？你这定是吃醉了酒，看错了！”

宝钗看了她母亲一眼，拍着她兄长道：“哥哥先莫害怕，如今这厅子上这么多人，我和妈妈都在，你不妨将刚才的经过同我们说一遍。”

薛蟠闻言，看着这厅子里站了十多个人，一时间心下安定了不少，又叫人点了更多蜡烛油灯进来，将刚才之事说了一遍。

宝钗劝慰他道：“我觉得此事，哥哥倒也不必害怕。若真如她所说，乃是天上的仙女下凡，许是来与哥哥了结一段前世的尘缘。如今这缘尽人去，她自回她的天上做仙女，哥哥且自在安生的在这世间做少爷。而且她也说了，要感谢你这些日子的照拂，我想着对于哥哥，她也并无恶意。你们夫妻一场，往日里也不曾见她什么异样不是？就如那普通的夫妻之间，缘尽情了，二人平平淡淡地和离分开了，日后自过自的，即便是遇见，也便当作陌生人罢了。哥哥说，是不是这个道理？”

薛蟠细细想了一番，只是以他的脑子，哪还想得出其中古怪，不通之处来？当下听妹妹这般一解说，心中的惊恐害怕倒是放下了不少。他仔细回想起同香菱相处的点点滴滴，自觉对她甚是宠爱，香菱也是温柔腼腆，同普通姑娘也并无二致，这才将胸口的气长长呼出一口。再回房一看，香菱日常穿的衣物，用的花粉首饰，看的书籍一点没少，这才相信她确实是回归天上了。

且说另一头，李楠青在莺儿的引导下，一路顺顺利利地出了门，上了在门口等待的小轿。轿夫们得了赏，脚下疾行如飞，不过一刻钟功夫就到了码头边。李楠青一登上船，就有管事的放下帘子，遮住了船舱四周的窗子。

李楠青不动声色地压下喘得略有些急的鼻息，问：“安排得如何了？”

那掌事的拱拱手道：“真人请放心，府中上下除了我同莺儿几个接应的人，其他人一概不知。大爷那边自有姑娘去解说。听刚刚传来的消息，说是已经信了香菱姑娘回天上的说法了。”

李楠青点点头：“如此便好，有劳掌事的送我们过去了。”

掌事的道：“不敢当，真人有事只管吩咐。”躬身下去了。

此时船已行至开阔江面上，李楠青看准了四下里没人，手里握着乾坤袋，心中默念：宝袋打开，香菱出来。

只听细微一声响，香菱已经稳稳站在地