吴秋娘透过窗户看到外面一排排的厂房，织机吱呀吱呀的声音仿佛将她带回幼年的时光。

小小的秋娘依偎着织机坐下，仰头凝视着梭子在经线间飞来飞去，垂眼看见阿娘的两只脚踏着踏板像波浪一样此起披伏。

一场天灾摧毁了这个家，秋娘流落宫中为奴为婢，这是她为数不多的童年记忆，平静而美好。

“吴司正，这些织工大部分是女的呀?”周文锦有些迟疑道： “她们的力气大多比男人要小些。

吴秋娘回过神来，淡淡道： 她们有父兄和丈夫。

周文锦顿了下，恍然大悟： “那我现在就去把人召集过来。”

吴秋娘： “你给她们说扬州要再建一个大织造局，因此要招一千壮劳力，时间紧工程急工钱高，中午就出发。

周文锦道： “是。”周文锦匆匆离开去通知苏州织造局的织工。

她还抽掉了织造局一半的护卫仆役，约有百余人。然后又从织工和织工的家属中，选出一千人。吴秋娘和周文锦将织造局的事务托付给苏州司织后，两人就带着队伍日夜兼程前往扬州。

扬州，周文秀在焦急地等待。她发现薛仲璋的疑点越来越多，谋反一事自古以来牵连甚广，但薛仲璋只关押了陈敬之一人。

关押陈敬之后，他竟然没有审讯，而是要求翻阅扬州的户籍账册。

周文秀的心中渐渐浮现了一个不可能的猜测。

要谋反的不是陈敬之，而是薛仲璋。想到此处，周文秀出了一身冷汗。

扬州处在大运河和长江的交汇处，北上顺着运河可直达东都洛阳，南下渡过长江是富饶的江南，东行可以避走海上。

在送出信的第二日清晨，也是陈敬之被关押的第三天，周文秀接到了吴秋娘和周文锦联合署名让她便宜行事，应对对薛仲璋谋反的信。

果然如此。

扬州富饶且地理位置重要，扬州大都督一般都是宗室遥领，比如李贤就曾经担任过扬州大都督，但他却没有来过扬州。

因此扬州的事务一般是交给佐贰官处理，如今司马陈敬之被关在监狱，扬州府衙群龙无首，任凭薛仲璋为所欲为。

周文秀想了想，派人将库中的绢布转移到润州织造局，同时派

人出城打探是否大规模人马来扬州。

已经第三天了。

薛仲璋还没有动作，这让周文秀更加不安。时间越长，事情越棘手。

此时，等待无异于自杀，周文秀觉得自己必须行动起来。她拿出不知翻了多少遍的扬州官员资料，目光落在了录事参军孙处行的名字上。

这人是陈敬之的手下，又是他的姻亲，而且性情耿介，是个可以合作的对象。

周文秀乔装打扮成农妇的模样，带了一袋子菜蔬，骑着毛驴，在下值的时候，来到孙处行的家门口，拍门喊道： “王娘子，王娘子!”

孙处行妻子王娘子开了门，看见外面是一个不认识的年轻妇人，问道： 娘子，你要找谁?

周文秀操着一口方言说道： “我是孙家十九郎的娘子，今日偶然来城里，过来探望下郎君。”

王娘子见是本家媳妇，热情地请人进来。孙处行的家不大，是一座两进的宅院。

周文秀问道： “王娘子，九郎从衙门回来了吗?”

王娘子笑道： “已经回了，我带你去见他。你是十九郎新娶的媳妇吗?我怎么没听九郎说过你。

周文秀害羞地低下头，王娘子心领神会地笑了笑。王娘子将周文秀请到了客厅，倒了一杯茶，自己则去书房，一进门，就看见孙处行愁眉苦脸。

王娘子脸上的笑容