“魔法学校？”爱莉丝惊奇地睁大了眼睛，“既然会有学校，是不是说明世界上像那样的人其实很多？不然他们何必要开办学校呢。”

克里斯蒂安对这个话题似乎很熟：“没错，不仅是魔法学校，里面还有四个学院，分别叫做格兰芬多、拉文克劳、斯莱特林与赫奇帕奇。学校里一共七个年级，教授十一个科目和各种选修课，五年级时要参加O.W.L.考试，七年级时则是N.E.W.T.考试。怎么样，我背得非常不错吧？亲爱的。”他看向伊顿。

“嬉皮笑脸。”伊顿白了他一眼，“你爸爸说的没错，你可以把这些东西都写进寄给你朋友的信里，我想他会很高兴知道这些事情的——他出生在孤儿院，对那边的世界想必一无所知……说来你有多久没给他写信了，你们不是约定一周一封信吗？”

爱莉丝这才想起远在伦敦的汤姆，她在家里过得乐不思蜀，完全忘记了写信这回事。

“你说得对！我要叫艾伦帮我拿笔和纸，我得写信给汤姆！但愿他能原谅我这段时间的遗忘……”爱莉丝慌慌张张地跳起来。

爱莉丝离开第一周，汤姆没收到信，他忍下了比利的嘲笑；爱莉丝离开的第二周，汤姆仍然没收到信，这次他往埃里克的被窝里丢了毛毛虫；在他的忍耐即将到达某种极限时，邮差送来了爱莉丝的信和一个包裹。

在科尔夫人喊道“汤姆，有寄给你的信”时，汤姆顶着孩子们的视线骄傲地走上前接过了那些东西。他当场撕开了那盒包裹，里面装了两本书、一个发条青蛙玩具还有一小罐糖果，这下孩子们都变得非常羡慕。正当汤姆抱着那堆东西，准备回房间看信的时候，科尔夫人又喊道：“还有爱莉丝寄给大家的包裹，是一大盒饼干……噢！还有送给我的杜松子酒和送给玛莎的一把新菜刀！”

汤姆的脸立刻黑了，故意在上楼时将楼梯踩得咚咚响。

爱莉丝的信内容非常简单，大体是说自己很抱歉在新家玩得太开心，忘记了写信这回事，同时为他简单地介绍了一下霍格沃茨的情况，并承诺自己会在他入学的时候为他送上一份礼物。

“只是非常遗憾我们没法见面，我的爸爸妈妈说我有好多东西需要学习，来伦敦一次会花掉很多时间，而我的时间已经非常宝贵了。我会努力在学习上表现得好一点，希望能换来见面的机会，但我依旧会每周给你写一封信，向你分享我生活中的大小事。”

汤姆注意到右下角的落款是爱莉丝·翠林格达·茉莉安·拉塞尔，他想这一定是爱莉丝的新名字。

“哼，真是换了个很有贵族派头的名字。”汤姆酸溜溜地说。

雪白的信纸从夏天飞到冬天，又从白雪皑皑飞到下一个阳光灿烂，爱莉丝在信中的书法变得越来越漂亮，远远超过了汤姆曾经照着街边报纸临摹的水平，同时她的言辞也愈发典雅考究，尽管她依然愿意分享遇到的趣事（比如回归晚宴上柏安尼也受邀出席，爱莉丝这才知道父母那天是要去拜访柏安尼，这才遇上了从亚里士多德书屋出来的自己，“真是惊人的巧合对不对？”），但一道无形的沟壑似乎在他们之间渐渐扩大。

汤姆十一岁的八月，穿着一件时髦的紫色天鹅绒西装的阿不思·邓布利多拜访了伍氏孤儿院，在邓布利多的预设中，这会是一个对魔法世界一无所知的孩子，需要他的引导与帮助。出乎他意料的是，眼前的男孩对魔法世界似乎有一定程度的了解，他能说出四大学院的名字，校内教授的十五种科目，还能娴熟地使用自身魔力。

“你就像提前预习过该怎么做一名巫师似的，汤姆。”邓布利多没有掩饰自己的惊讶，“有什么人曾经告诉过你这些吗？比如其他的前辈巫师。”

“我不确定她是不是，可既然她说的这些都成真了，就说明她家里有人是巫师。”汤姆问，“邓布利多，一个家里人是巫师的女孩，也会进霍格沃茨就读吗？”

邓布利多的眼睛闪了闪：“我不能向你保证，汤姆。霍格沃茨的入学资质是在一个人