：“春时城中无贵贱皆插花，技艺参差不齐，瞧来未免乏味，今日难得聚集个中高手，仙子打架，六皇子您说呢？”

六皇子齐吾玟乃滁京出了名的风流公子哥儿，无意政事，反而醉心于附庸风雅。

今日一袭绛色长衫，手执玉扇，贵气俨然，却掩不住眉眼间的肆意倜傥，他起身笑道：“既有佳人，那便不可错过，走罢。”

柳无平弯腰伸手，在前带路，齐吾玟摇着扇子翩然随行。

柳无许一言不发，亦是跟上。

只留下柳无玄一人，独自吃闷酒，对外间喧闹甚为排斥。

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宁锦方迈进春暖阁便瞧见这一幕。

数位贵女坐于案几前，专心梳理手中花枝，不时细细作笔，遂置入竹篮中，形成一幅幅风格迥异的花草图。

荀巧儿动作最快，以一朵夏日才有的大朵蜀葵作为主花，以栀子、含笑、鼠尾草为配花，衬绕于其间，相得益彰，颇有悠然见南山的意境。

宁锦向其投去意外的表情，这位娘子瞧着骄矜，在花艺一道倒是颇有心得。

果不其然，经过几位夫人的投选，荀巧儿夺得头筹。

她将一篮花作送至柳老夫人面前，讨喜道：“夏花生命旺盛，绚烂唯美，巧儿笨拙，特以一副仲夏月华为柳老夫人贺寿，祝老夫人富贵安康，天伦永享。”

侯夫人见女儿如此知礼，感动得眼角湿润：“小女莽撞，老太太可别怪罪。”

她投了阁老家的三姑娘，便是怕人说她徇私，可她的巧儿依然夺得头筹，可谓实至名归。

荀巧儿喜不自胜：“柳老夫人万福，教出来的人儿定是不差，柳家那几位姐姐怎么不露一手给大家瞧瞧？”

秦氏闻言往后退了三步，自己几斤几两她还是省得的，这么多人瞧着，岂不是贻笑大方？

魏氏余光瞧见柳老夫人面色僵着，硬着头皮道：“荀娘子技艺超群，头筹必是你的，我们便不上去丢人现眼了。”

荀巧儿不依：“今日柳老夫人是大寿星，柳家姐姐们却躲在后头，莫不是瞧不起我，不愿与我同台？”

她这话说来无心，却像在秦氏几人的脖子上悬了把刀子。

侯夫人附和：“是啊，今日那么多女娘皆未下场，莫不是让着我儿？这样吧，再来一轮。”

她从腕间褪下一只贴身玉镯，置于案几上道：“我便添些采头，为大家助助兴。”

若是京中贵女无人可敌，那她家巧儿的才女名头，便可坐实。

“莹娘不才，对花艺略知一二，不若就由我代表柳府，与荀娘子切磋一番。”苏莹莹受冷落多时，终于寻着机会说话。

她今日依旧一袭粉衣，天姿玉貌，足步金莲，瞬间便吸引了东侧儿郎们的目光。

荀巧儿瞧不得她这副做作模样，冷笑一声道：“你要比试便比试，说什么代表柳府，你不是姓苏吗？”

侯夫人当即冷下脸：“休得胡言！”随即转头对柳老夫人笑道：“谁不知莹娘乃老夫人掌上明珠，自然是柳家人。”

柳老夫人不置可否。

苏莹莹强自镇定，在无数道目光注视下，走到案几旁埋头选花。

其余那些未曾上过场的女眷皆在自家长辈的要求下，不得不参与这场比试。

宁锦混在人群中没人主意，一双杏眼目不转睛盯着场上，显然迫不及待看好戏。

未曾注意到，在她身旁一道高挑的身影亦是位妙龄娘子，面上清傲，淡漠地注视着场中。

苏莹莹颇为紧张，剪花枝的手忍不住颤抖，这是她好不容易得来的机会，必须把握住，让柳无许对她再高看一眼。

她挑出一朵粉色芍药，又以几簇粉白色名贵小花作为配花，精心修剪后，插入一支白色大肚玉瓶。

这便是她平日最为擅长的插法。

宁锦抿了抿唇，苏莹莹技艺比荀巧儿差