廖忠昌狠狠一巴掌，几乎将忍冬拍的头晕眼花。

“什么样的人带什么样的兵，看着你小子，我就知道云天南的儿子是什么脾性！怪哉，怪哉，狼窝里养出一只狐崽子！回书云家的狐崽子，老子为大乾流血流汗的时候，他还没出生！不过，这样的谨慎很重要，当年他老子要有他这样的谨慎，也不会受伤，早早地去休。”

说着说着又阴沉下来，“告诉他，老子至少还能信任十年，十年内我必死，我的儿子，我的孙子，该怎么办怎么办，不用给与相信！”

刘祈雪一惊，忍冬却是心思斗转。廖忠昌在岭南数十年，不可能不被当地同化。但皇帝对他信任非常，他必然是付出了代价来取得这种信任。

联姻！世家里最擅长的联姻，是拉近两个门户的最简单办法。

廖忠昌天生俊俏，岭南道小国林立，他行事如此霸道，却没有受当地人群起而攻，与他府中三十八个妻妾不无关系。他借这最脆弱却最快速的方式，拉拢和抗衡当地势力，其实危机四伏，所以，皇帝才是他最后的靠山。

他如今说这样的话，就代表他很清楚，自己府中的人并非一条心。

不管这群人在想什么，廖忠昌心情变坏，人就更显冷硬，也不管罗江兵所在百里司乃是皇帝最趁手的利器，径直命令道：“边境处我驻了暗兵，今晚启程，我们过去。但人不宜多，岭南师就留在海峡征粮，刘祈雪军权下沉至副将。云家的人，百里司其余人，给老子收回来，有用！”

忍冬和刘祈雪齐齐听令：“是！”

比这二人慢了一拍的罗江兵缓缓皱眉，他不习惯受旁人差使久矣，但此情此景，他不得不低头，“就听廖侯安排。”

至于杨安君和小六道戒等人，被大家齐齐略了去。

——————

出了长安三百里，有一条河，在雨水不算丰沛的夏日，就是这条河滋润着两岸的田地，高家庄的人叫它小龙河。

小龙河干涸了。烈日炎炎大半月，河床莫名下沉，下游的小龙潭水位开始变浅。高家庄的人求神拜佛，还请了官府的作匠查探，依旧无法挽回小龙河日益减少的水量。

后来天降大雪，水面结冰，小龙潭里的水位终于稳定下来。但村长说雪一旦化开，水还会继续减少，这是河里的大蛟在化龙。

化龙需要游水，化龙成功之日就是小龙河干涸之期。

这比官府的作匠说什么地底河改道要可信得多，村民们心慌意乱，纷纷跪求大蛟留情。高家庄不能失去小龙河，如果小龙河干涸，他们需要每日去遥远的别庄打水，土地又要怎么办呢。

缺粮的冬日，高家庄村民为了供奉大蛟，节衣缩食省出祭品，投入小龙潭。

香喷喷的祭品在凿出的冰窟窿里，连旋也没打一个，迅速沉下去。村长见此，面色阴沉，“大蛟不肯受供，只要化龙就有神位，它不肯舍弃神位！”

面对神容哀戚的村民，村长一双满是浊泥的大手在冰面拍了拍，得失之间纠结了许久，终于下定决心，“请天师，摆祭案！”

与高家庄共用小龙河的还有另外几个庄子，村长们聚在一起，将收来的财帛交给高村长。

和小龙河隔着好几座山的西边，就是别庄，别庄倚靠护城河，又临近长安城，比高家庄这片要富裕一些。别庄外有个道观，承着这方圆百里的香火。

无法，大乾道教式微，长安城中的寺庙香火鼎盛，而城外这承接百里香火的道观，却连屋顶都是用茅草搭建。观里有个矮道士，从来不教人上供，整日整日在外闲逛，偶尔替附近庄子里的人看看病，解解灾，倒也赢来不少香火与信任。

高村长带着人上门去请，矮道士很好说话，道观门一拉，就随他们走出去。

翻几座山也走了整整一日，到达高家庄时，天已经擦黑。村民们孝敬矮道士，特意准备了饭食请他先用，道士却摆摆手，说趁着天阴去小龙潭看看。

乌漆抹黑的