嫂嫂自那日后再没来过，对自己照拂却一成未变，传话送东西都是玉成跑腿。怎么说呢，宋清平对此事感情特别复杂，他断然做不出有违伦理纲常之事，但私心里他希望她能找到自己的幸福。穿上她新制的棉袍、棉鞋，他要去拜访长嫂。

“二叔，二叔，你怎么来了？”宋玉成和几个同龄小儿在巷子里放炮仗，男孩子淘气，捂着耳朵，用火棍引着就躲开。“轰隆”一声炸开，男孩子们哈哈大笑起来。

看到宋清平来了，甚是惊奇，又颇为骄傲，跟小伙伴炫耀起来：“这是我二叔，比郭举人厉害多了！”

这小子，自己成他炫耀的工具了，一群小儿面前，宋清平尴尬的不行，遂催着宋玉成带他去见冷氏。

寒酸的小院内，一棵橘树枝叶凋敝，孤零零的立在庭中。天气潮湿阴冷，清晨的薄雾还未散尽。冷氏通灶拉风箱，准备烧一茶吊子热水，泡一泡冻僵的关节。她的手指关节特别粗大，每到寒冬腊月，晨起时总要双手互相摩挲半日，把手指关节活动暖了才能做事。不光是手，膝关节和肘关节亦然。在冷氏卖力的拉动中，风箱“噗嗤噗嗤”的震动，熊熊火光中冷氏青灰的面庞无甚表情。

“猴崽子，再和他们胡混仔细皮。新制的棉袍让炮灰崩上了几个窟窿，糟蹋了可就没了！好的丑的只此一件，没了你光身子，病了让大夫扎针，你喊就多扎几针，我不管你！”