中土大陆,百业繁荣,各国势力的激烈竞争促使商业大盛。 各势力都拥有庞大的商队进行贸易,元越的商业势力最大,控制了南方贸易;皇领占据元水和运河之利,控制北方贸易;东元的海洋势力首屈一指,控制着东方贸易,并通过大海和西方进行贸易;邕梁则控制着西方诸国的贸易。 因为大旱,皇领将关税大幅提高,为了避税,商队就琢磨出来新的贸易路线。从百蛮地西部出发,穿莽川西部和邕梁西部的高山原,过禺支,渡瀚海,最后抵达云中。可危险的山道和杂乱的部落让这条商路很脆弱,一旦羌戎部落冲突,这条商路就被切断。在这条商路上,要经过耶郎的高地沼泽,玄羊泽。 相传在久远的虞朝,热爱冒险的大任姚尹曾走过这片沼泽,方圆数百里被大雾弥漫,迷失不知归路,最后跟着黑母羊,才脱身而出,故名玄羊泽。上越高山的河流汇集,形成大片沼泽,只有冬春两季,才露出松软小路,即便这样,松软的道路也会让大车陷入泥淖,即使驮马也不能载货太多,否则会陷蹄。 作为日渐繁荣的商路,玄羊泽渐成凶险之地,不但劫匪出现,大雾中会有巨大的阴影劫掠商帮,相传在玄羊泽深处有数条黑龙,不过见到过黑龙的人也都没能活下来,无人能证明此事,最终不过被认为是茶陵制造的恐怖传说而已。 上百匹摘去响铃的驮马,排成长长的队伍,无声无息的疾行在高地沼泽。商队货物多是百蛮地的茶砖,还有土茯苓、山奈、巴戟天、白花蛇、地龙等草药,草豆蔻、桂圆肉等香料,都是北方稀有之物,能卖出好价。 歇息时,一群人围着地上浑身湿漉漉的的少年,少年湿透的衣服正在滴水,牙齿咬的咯咯作响,惊恐的抱着肩膀,大大的眼睛还没有从恐惧中解脱出来,不知是因为寒冷和恐惧,脸色苍白如纸,一阵风吹过,颤抖的更加厉害。 马帮首领有些好笑,“什么?河娃,你看到了天上飞着的怪物,什么黑黑的身躯,巨大的翅膀,硕大的头颅,尖利的牙齿,你说得这是啥怪物,黑龙?” 被人质疑后,少年倔强的言道:“我就是看到了!” 众人以为少年被吓出毛病,肆意的哈哈大笑,一名刀客笑道:“河娃,你看到的那是巨飞鼠!还黑龙,除了阳铎峡谷的那几条龙,这个世上哪还有龙,我活了大半辈子了,走南闯北,大飞鼠倒是见过不少。哪见过黑龙啊!” 河娃惶恐的催促道:“快走吧!今晚不要留在这里了。” 刀客很是无所谓的拍了拍腰间长刀,“真要是龙来了,就砍死它!” 听到这句话,马帮首领顿时有了底气,“就是,我们来个大战飞龙。” 河洼还要辩解些什么,长辈模样的人跑了过来,手里拿着衣服,大声骂道:“河娃,你这个混小子,别扯鼓这些没用的了!快把你那身脏皮脱下来,换上衣服,小心落下寒湿。赶紧跟我淘米喂马,今日轮到我们爷俩做饭喂马了。” 少年应着,在众人哄笑中,擦了擦眼泪,急急跑了过去。 太阳落山,天色渐晚,炊烟升起,忙完的众人总算吃上了晚饭,三五成堆的聚在一起,劳累了一天的商客都狼吞虎咽的啃着蒸过的干肉,吃着夹生的米饭。 “快看!”有人指着北方天空急速飞翔的阴影,“那是什么?” “大飞鼠,可香了!”刀客掏出弓箭,面带期许,“待会儿让你们尝尝鲜。”盯着看了片刻,慢慢有了不祥的预感,便放下了碗筷,将长刀挂在了腰上。 “巨飞鼠?不像啊。”有人看清楚了,就准备逃跑。 “是他娘的是龙啊!”眼尖的人终于看清天空飞翔的黑龙。 河娃露出了自信满意的笑容,“我说吧,有黑龙,你们不信。” 中年人跑过来,拉着河娃的手,惶恐