挂着东元长祥和义商字旗的庞大船队，正缓缓通过剑泽水道，大船上，伙计正将标着刻度的铁杆沉入水中，细细观察刻度，将结果在册子上记录下来。

四十来岁的管事钱圭生问道：“怎么样？”

伙计恭敬道：“佐领，水位下降了九尺。”

钱圭生提醒道：“喊我管事就是，别让人看出端倪，这边看守的紧。”说着，指了指河道中心，“马上刚堤堡了。”拿起册子细看，“下降九尺，这么多啊。”

伙计点头笑道：“还剩十三尺，足够我们的战船用了。”……

“这通关税要提高一倍啊，早知道前几天过去好了。”元越商人排队等待交税，脸上都是沮丧，“前几天，这边的浪荡军闹得厉害，耽搁我们大事了。”

“可不是，这里都是被浪荡军耽误的。”排在青年身后的钱圭生提醒道：“老弟，这税可以用粮食来抵税，大船缴纳粮食二十石，小船缴纳粮食十石。”

“早知就从元越带粮了。”元越商人不但沮丧，更是后悔，“原本要交二十两税，现在四十两了，从元越带百石粮就好了，那边粮价并没大涨。”

钱圭生点头，“现在元越粮价多少了？东元这几个月死七百钱，比去年贵了两百，但比皇领便宜得多，能买卖粮食就发财了，可官府控制的严啊！”

“六百多钱。”元越商人无奈的言道：“可惜，咱做不了这生意啊！都是文家的仁字行会在操纵，卖到皇领就是一千二百文，这还是大规模的售价。”

“看来下次要带粮过来啊！”钱圭生笑道，“怎么也带上几十石，咱们做不了大生意，就做点小生意，发不了大财，就发点小财。”

“就怕定上夹带私货的罪啊！”元越商人轻声嘀咕，用手偷偷指了指正在忙碌的税吏，轻笑道：“这在皇领可是大罪啊！要吃几年牢饭的。”

“没事，从今往后，大家尽管带粮过来，这边按市场价收购，还能更优惠的抵通关税。”税吏耳朵挺灵，听到两人对话，想了想，便直起腰来，站在高凳上，对着长长的队伍喊道：“大家记住了，以后可以用粮抵税，在我们皇领所有的税卡，一千五百钱一石粮食，用来抵税，大家尽管交粮，交粮的优先过关。”

等宣布完消息，税吏喊道：“东元长祥和义过来缴税。”

钱圭生快步过去，从袖袋中掏出小黑袋，准备送给税吏。

为了粮食，皇领无所不用其极，将姚弼士抄家灭族，来安抚饥民，重振朝纲。各家族怕皇帝大开杀戒，抄家筹粮，纷纷慷慨解囊，百万石粮食充入国库，才让皇帝稍微松口气，熬到秋收，等各国秋粮下来，粮价应该稳定了。

皇帝问道：“梁相，诛杀姚弼士这些宵小之辈，人心稳定多了，也募集了不少粮食，可以撑到秋收，可国库无钱购粮，梁相有什么高见？”

“圣上，若想摆脱当前的危局，臣倒是有个办法。”梁兴奴见到皇帝两鬓头发灰白，知道皇帝为国事操劳，便犹豫道：“只是……”

皇帝知道梁兴奴一直谨小慎微，“师傅怕逆了圣心？”

梁兴奴回应皇帝目光，语气坚决的言道：“卖官鬻爵。”

“官职爵位，国之重器，统国名分，君之所司，恩泽万民，莫可不赏，惟器与名，不可假人！这是师傅的教诲，若想筹措钱财，不如多卖些山林土地。”皇帝连连摇头，“爵位不可不贵，这些买爵的官员要立于朝堂，若是爵位加于不义，则民贱其爵，民贱其爵，则人主不尊，人主不尊，则王令不行！买卖官爵，是要废黜礼法，君臣之礼既坏，社稷无不倾覆，生民无不泯绝，岂不悲哀！”

梁兴奴起身言道：“圣上，天下以民为大，立天子以为天下，非立天下以为天子！天下百官，各有本分，造成今日乱局，皆因官员没有做到守礼守分，若是姚弼