殿，今日天气不算阴沉，四周还算清晰可见。

殿外，江应笑与一名小宫女交耳相谈，声音压得极低，雪然听不到半点声响，只见江应笑瞥了她一眼，朝那宫女点点头。

说完话，那宫女径直离开椒房殿，经过雪然身边，雪然抬眸看了一眼，见宫女额头上有一枚红痣。

雪然回头神时，江应笑已经消失不见了，听通报的宫女说，她似乎是已经回去椒房殿。

今日她等皇后等得有些久，她还当皇后是因昨日连长晋的事刁难自己，但进去以后，皇后倒也没有刁难她，反而赏了她一碗乌骨鸡汤。

鸡汤冒着滚烫的热气，雪然呷一小口，听着皇后询问：“雪然，听说你已经连续四个月没有月事来过了？”

“嗯。”雪然内心叹息一声，此事恐怕是瞒不下去了。

皇后果不出她所料，赶忙叫来太医，替雪然把脉看诊。

*

这边紫宸殿内，皇上临时召集群臣上朝。

由于昨日连长晋的举动，他在朝堂里得罪了在场绝大部分的官员，那群人在他面前窃窃私语，却无人上前与他攀谈。

盛天青踩着点才到，看见落单的连长晋，主动上前攀谈：“昨日雪然睡得可还算安稳？”

“她自然是不错，只是我们不打算瞒下去了。”连长晋说道：“或许是时候该取回身份了。”

盛天青拍了拍连长晋肩膀，“恐怕一时半会儿有点难。昨日皇上的意思你可看到了，他宁肯在这里和稀泥。”他一贯说话直言不讳，所以为群臣所不喜。

连长晋指了指袖子，“这里有办法让稀泥和不了。”

“你是指.......”盛天青看一眼连长晋，欲言又止，得到连长晋点头肯定。

他袖子里藏的是周慈的供词，之前他们在澜江时，便趁夜提审了周慈，而周慈可不讲什么义气，直接将朝中一干人等都秃噜出来。

盛天青一摆手，“这事算了吧，别再继续了。你可知道，昨夜周慈已死，死于毒发身亡。那毒药是九转南归丹。”

“盛将军的意思？”连长晋问。

盛天青凑头，“意思是如果他皇上有心保护污点证人，他怎么会死？况且九转南归丹，你还不明白吗，九转南归丹是谁的东西？”

连长晋似是而非地点头。

宫内传来撞钟声，时辰一到，百官进入紫宸殿。

今日上朝皇后并不在旁边，仅赵憬一人。

赵憬打了个哈欠，巡视百官，问道：“今日可有事启奏？”

连长晋正要说话，忽而周序站出来。

“周卿家有何事启奏？”赵憬问道。

周序从怀里掏出一个信封，由着太监交给赵憬，又躬身说道：“臣年事已高，想辞官隐退，求皇上恩准。”

赵憬看一眼连长晋，又转回来对周序说道：“的确。周爱卿年岁比裴朔还要年长不少，这些年背部都佝偻了。朕准你回乡颐养天年。”

周序忙跪下谢恩。

连长晋见状正准备发问功德会的事，赵憬又说道：“对了。连长晋，你先出来。”

他不知所措，先恭敬站好。

赵憬说道：“朕想到最近连爱卿在澜江县治匪有功，可你已经是吏部尚书了，正好周序缺除位置。不如你填上这缺，做次辅如何？”

连长晋只好答应。

赵憬不等连长晋开口，又说道：“今日朕风疾又犯了，头疼得厉害，诸位先下朝吧。”

这明眼人都看得出来，赵憬是怕连长晋再提功德会的事，以次辅之位堵他之口，而方才赵憬夸赞连长晋，只替剿匪有功，却故意不谈功德会半字，就是想将此事翻篇。

今日天清气朗，日光充裕，但这光怎么也照不进连长晋心里。

他刚出殿门，产生一种强烈的念头，想要卸下头顶的乌纱帽，手不由自主摸上帽缘。