老太太咕咚咕咚喝了下去，喝完之后，半带害羞地问道：“小伙子，你明天还来吗？”

萧烬嗯一声，又说：“我跟着官府赈灾队伍的，一时半会走不了。”

村尾有个小孩，怀里挎着一竹篮鸡蛋，路过施粥点时，要了一碗白米粥。但年纪小又好动，一碗粥哪里够填饱他，很快就又饿了，便想去村头再蹭一碗粥。

他走过来凑热闹，看到萧烬的脸，突然指着他骂道：“你不就是昨天挑衅神使的人吗？”

“挑衅？是神使他自己答不上来。”萧烬木着一张脸，没有丝毫悔改之意，气得小孩咬牙切齿。

“你们两个坏人。”

小孩弯腰，用力抓起筐里的鸡蛋，朝着萧烬和冰蕊就要丢过去。

冰蕊撩起袖子正要挡脸，萧烬挡在她身前。

半晌两人没等到鸡飞蛋打，再一抬眼，看见江应笑攥着小孩的胳膊，雪然也跟着一起赶来。

雪然拿走小孩怀里的一筐鸡蛋，又取下他手握的那枚鸡蛋，温柔教导：“小弟弟，这可使不得。澜江县一枚鸡蛋可是五十文。我带你去找你父母。”

这时候方才的花甲老太走了过来，拎起小孩的耳朵：“现在粮食这么珍贵，你还敢当着我的面浪费。”

“奶奶。我错了我错了，您快放过我的耳朵。”小孩痛得哭着求饶。等耳朵放下时，他也老实了，乖乖跟在老太背后。

老太略感抱歉地萧烬说道：“对不起，我孙子不太懂事，给您添麻烦了。”

萧烬谦和地笑道：“没事没事。是我昨日说话太冲，没有考虑到大家的感受。”

老太笑得更开怀，又问道：“小伙子可有婚配。”

“没有。”萧烬经历上次房东的事，落下点阴影，便谎称：“但心里有人了。”

“唉。本来我有个闺女，到现在还没许人家，正想着介绍给你，但你既然已心有所属，那就算了。”老太皱眉一叹，转身就走。

听到这话，萧烬恨透他的自作聪明，忙要追回老太，却被冰蕊揪了回来。

冰蕊侧了侧眼神，说道：“后面来等粥排起了长队，你赶紧过来帮忙。”

萧烬愣了愣：“不是无人问津吗？”

“你一来，这不就来了。”雪然笑了笑，她听连长晋说过萧烬租茅草屋的糗事，回头一看排队的人，果然都是些妇人。

萧烬站回冰蕊旁边，跟她施了一会儿粥，远远瞧见房东找过来，赶忙开溜走了。

哪知道跟房东一同前来的是萧燃，连长晋哪里肯替萧烬背锅，见到萧燃来了，便把萧烬的事告诉了萧燃。

萧燃替萧烬还了房租，便带着房东来找萧烬，谁知萧烬想得太多，直接开溜。

雪然见萧烬走了，便拉着萧燃继续施粥。

虽然萧燃和萧烬是兄妹，不过比起萧烬，这些妇人对萧燃兴趣平平，看到他摇摇头，偶尔向他打探萧烬的事。

“兄长一向在年长一辈人里吃得开，容貌极为端方，脸型方正，眉眼周正，符合他们幻想中的一品尚书脸。”萧燃对雪然假装埋怨两句：“小时候父母也是最疼他。”

雪然与萧燃相视一笑。

回去之后，雪然便把此事告诉了连长晋，不免揶揄：“你若是能像萧烬哪样，当初我娘就不会一直阻止我们的婚事了。”

哪知她这话说者无心，但连长晋听者有心，外加雪然为了腹中孩儿，对连长晋冷落不少。

连长晋格外吃味，总不自然地打量萧烬，暗自与自己比较。

萧烬不知道连长晋的心思，毕竟在永安城内，连长晋永远比萧烬要受欢迎。记得以前两人刚到国子监任职的时候，所有学子和讲官都会盯着连长晋看。

没想到在澜江县，萧烬却翻了身，心里有一种说不出的舒爽，双手捧着茶杯，慵懒地靠在椅背上。

作为旁观者的萧燃看得清楚，但没有戳穿