心翼翼地护在手里，生怕对方再次抢走。

连长晋想起过去的日子里，雪然每次与他见面，她头上的发式都会改变，式样比成为太子妃之后还要繁复，便问道：“之前的飞仙发髻也是她做的？”

“是。可惜她今夏染了疟疾，恐怕命不久矣，这支发簪是她留给我的遗物。”

雪然顾虑到连长晋方才的说法，没有重新插入发髻，命令冰蕊将木簪放回木匣收好。

连长晋犹豫片刻，问道：“你说疟疾？听闻今年永安街附近有小爆发，但已经秋日时就已经消灭，竟蔓延到南城。盛家其他人也有感染？”

雪然摇摇头，“只有冯姨娘，怎么得的我也不清楚。但其他人目前无人感染。”

两人边说着边走进南书房。雪然怀抱着赵傲天，坐在棉垫上，对连长晋叙述此行见闻以及对他请托兄长复学的事。连长晋摇摇头，他冷漠得很，只肯让兄长参与测考，之后再行决定是否复学。

门口传来尖锐刺耳的禀报声：“太后娘娘宣太子妃到慈宁宫。”

雪然不知太后召她是有何事，出门一抬眼见头顶上有一群乌鸦飞过，发出凄厉叫声。她并非相信天相预兆之人，但直觉而言太后的召见未必是好事。

太后宣召之人只雪然一人，没有宣召太子或是谁。雪然独自一人走去慈宁宫，连长晋留在南书房里，与赵傲天一人一猫瞪着眼睛干等着。

慈宁宫内点燃着龙涎香，门扉一敞，暖香摇曳。

雪然一进门就毕恭毕敬地弯身施礼，抬头一看太后，平日里常挂的慈祥笑意全失，眼里全是怒意。

“不知太后娘娘急着寻雪然是有何事？”雪然问。

太后耷拉着脸，“你自己看看。”

紧接着，旁边一位值班太监在雪然身侧停下，端来一个托盘，上面盖着一块红布，雪然瞧着极为眼熟。太监扯开红布，露出盘中的几块白玉碎片。

“太子妃可还眼熟？”太后对雪然明知故问道。

雪然当然记得，是她之前摔碎的白玉观音，但她装傻充愣，咬死不肯承认：“不知道，是哪里得来的？看着玉质一般。老祖宗若是喜欢玉器，回头臣妾可以帮您找些品质更好的。”

“更好的？就跟东宫里狸猫换太子的一样？”太后冷声质问。

雪然本就心虚，听到狸猫换太子五个字，睁大杏目。脑海中浮现的不是当日摔得粉碎的送子观音像，而是五年前中毒身亡的玄猫太子。

她扑通跪下，声音因害怕而微微颤抖：“臣妾.......”

“且慢——”皇后的声音自宫门传来，随后通报的太监才跟上通报皇后娘娘和礼部侍郎连长晋的到来。

皇后走在最前面，连长晋跟着皇后进入慈宁宫。

太后见雪然双目发虚，定是心里藏着什么秘密被她无意点破，正要好好地拷问雪然，皇后的扰局让她心情恼火，不免眉头紧缩。

她瞟了一眼连长晋，怒火不觉烧到他身上，冷瞟过去一眼责怪他多事。东宫安插的耳目早有说过，连长晋与雪然关系密切，定是他寻来的皇后。

“皇后娘娘所来何事？哀家这里正有要事与雪然相谈，可否先在西暖阁等候？”

皇后体贴说道：“管教太子妃是臣妾的事，哪敢劳烦太后娘娘。她若有做不对的地方，回头臣妾替您说道说道她。”

雪然四肢麻木，睃一眼连长晋，见他在皇后身后静立，目不斜视，也猜不透心思。

太后自从知道雪然与连长晋曾有婚约后，之后怎么看都觉得两人藕断丝连。他俩就算是干巴巴站在天涯两段，她都觉得俩人之间拉丝。

何况雪然总不安地瞥看连长晋，还就在太后她眼皮子底下，太后难免感到不快。

太后发难道：“太子妃在看哪呢？还有连侍郎因何而来？”