，费罗西总是很警惕别人进入庄园领地，但居然有一天，他也会领着人回来——好吧，当初她猜想，第一个被领进门的一定是她的大嫂。

“您要去看一下吗？”立在一边的潘唐尼开口询问，在察言观色上，他总是做得很好。

帕尔典摇摇头，“等他自己带着来跟我说。”直觉，费罗西此番绝非偶然。

果不其然，当天下午，客人就跟随费罗西走入了书房。帕尔典闻声抬头，看清费罗西身后站着那人的脸，原本好奇的心情几乎是被泼了彻头彻尾的冷水，连一丁点苗头都被无语压平得一干二净，再也冒不起个头来。

“费罗西，这是你的客人？”她勉强自己扯出一个不失礼貌的微笑。

“见过小公爵，我叫赫特尔德，一个没落的西部骑士。”红发的客人率先表态，举手投足散发着西部的贵族礼仪。

一口闷气堵在胸腔里，兜兜转转穿过喉咙，化为了一声意味不明的哼笑。

赫特尔德一抬眼便是少女饶有兴致的神色，以及截然不同的沉静眼底。他勾了勾唇，“布雷伯爵，小公爵是对我的举止有什么不满意的地方吗？”

哪怕是继承了父亲的布雷爵称的费罗西·费尔南德此时也摸不准，但是帕尔典看起来又如此自然，好像真是无意轻笑。

“帕可......”

“我可没有要怠慢你所带来的客人的意思，”神色无辜，帕尔典耸了耸肩作无辜状，“骑士先生，欢迎您来到付洛克郡，若招待不周请您多多见谅。”她还为此从椅子上站了起来，作了淑女的提裙鞠躬礼。

“这是我的荣幸。”赫特尔德微笑回礼。

站在一旁的费罗西反倒觉得气氛有些不对劲，但他又认为是自己想多了，挥散心里的疑惑，他开口道：“我在前往西部途中，车队遭遇了魔物的袭击，是这位骑士出现击杀了魔物。”费罗西本身并非容易相信他人的人，但恩情总是能打动淡漠。他说这话时看着帕尔典猩红的瞳，企图从中找出点动容来。

但帕尔典没有，她依旧只是挑了挑眉，眼底仍如平静得深邃不可见底的湖面。“原来我的堂兄得此恩情。我该如何报答您？骑士。”她嘴角噙着笑，“金钱，美人，还是地位？只要你想要的，费尔南德家族必当厚礼赠予......”

“不，小公爵，”对方出声打断了她，“请让我成为您的骑士。”

此言一出，落地便是空气一滞。费罗西的表情有些微妙，他看看帕尔典，又看看单膝跪地的骑士，似乎了然，紧绷的眉梢又舒展开来。

本应该是被冒犯到的小公爵此时反倒感觉本该如此。她没有马上回答，反而双手撑着桌子，上半身微微前倾，俯视着骑士。

“啊...您这个念头是为何而起？”字词从嘴里窜出时，被似笑非笑的语气添了几分厚重意味。

“恕我冒犯，我只是在做最优选择。”赫特尔德低着头，长长的鬓角垂到胸前，和他后脑勺的小马尾相映。帕尔典这才好好观察了一番对方的样貌，相比于熟悉印象里的他，那头像火焰般飘扬的长发此时短了很多，橙红的眼白也恢复了人类的模样，好像就连体型也稍微有了变化？

“您的选择很出色，在我身边，你确实能更容易享受到荣华富贵。”她的指甲敲了敲桌面。

“帕可......”费罗西蹙眉，他确实认为以赫特尔德的身手，保护尊贵的公爵继承人是再合适不过，但如此草率册封，恐怕不妥。

“不必多说，我准许了，”帕尔典重新直起腰，微垂眼眸，背后落地窗的光落在她身边，如若不是那副猩红眼睛，此时的她就像怜悯众生的玛利亚，“希望你不会让我失望，先生。”

“谨遵您的旨意。”

目睹一番突如其来的册封，费罗西总觉得哪里不太对劲，但事实如此，对比两人相识逻辑，好像也不存在瞒着自己做准备的时间点。于是费罗西只能半信半疑地接受这个事实。

费尔南